晨省时的寂静还未散去，石府正厅里的闷热却已如实质般粘稠。
窗外的蝉鸣聒噪得令人头痛欲裂，每一声都像是用指甲刮过耳膜。袁婉跪在正厅中央的青砖上，膝盖早已麻木，只有掌心因死死攥着袖中的药包而渗出冷汗。
今日是石夫人每月必去的佛堂回宫之日。
若此时暴露，她将永无翻身之日。
袁婉垂着眼眸，视线落在自己脚边那只精致的青花瓷盏上。那是她亲手为石夫人斟的茶，此刻茶汤尚温，热气袅袅上升，模糊了她低垂的眉眼。
“儿媳愚钝。”
袁婉的声音很轻，带着恰到好处的惊慌与顺从，语速平缓得像是在念诵经文，“方才手滑，惊扰了婆婆清修。”
话音未落，她手腕猛地一抖。
那只青花瓷盏在空中划出一道脆弱的弧线，随即重重摔在地上。
清脆的碎裂声在死寂的大厅里炸开，紧接着是茶水飞溅的声响。滚烫的茶水并未洒向别处，而是精准地泼向了站在台阶上的石夫人。
石夫人穿着一身正红色的织金牡丹裙，那红色浓郁得近乎血腥。茶渍瞬间浸透了裙摆，顺着繁复的金线蜿蜒而下，像是一道丑陋的伤疤。
全场死一般的寂静。
连窗外的蝉鸣似乎都停滞了一瞬。
石夫人没有动。
她只是静静地看着裙摆上迅速扩大的湿痕，那双威严如刀的眼睛里，看不出任何情绪。她的手指轻轻捻动着手中的沉香木念珠，发出细微的摩擦声，一下，又一下，像是在敲击着某种倒计时。
袁婉的心跳到了嗓子眼。
她知道自己在赌。
赌石夫人为了维持家族颜面，不会在此刻当场发作；赌石夫人急于去佛堂求子，不愿让外人看到这一幕狼狈。
更重要的是，赌这摊混乱，能掩盖袖中那个致命的秘密。
“婆婆恕罪。”
袁婉额头触地，声音颤抖，“儿媳该死，竟敢如此失仪。”
石夫人缓缓抬起眼皮。
她的目光越过袁婉低垂的头颅，落在了那件湿透的裙摆上。那里原本藏着袁婉试图塞入的药包，此刻被茶水冲刷，药包的轮廓虽已模糊，但那种异样的厚重感，依然通过布料的褶皱传递出来。
石夫人的嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
她并没有立刻让人收拾残局，而是向前迈了一步。
高跟鞋踩在青砖上，发出沉闷的声响。她走到袁婉面前，居高临下地看着这个看似柔弱无骨的儿媳。
“手滑？”
石夫人的声音冷硬简短，带着一丝不易察觉的沙哑，“袁家的女儿，什么时候变得这么笨拙了？”
袁婉不敢抬头，只能低声应道：“儿媳惶恐。”
“惶恐？”
石夫人忽然蹲下身，伸出戴着翡翠扳指的手指，捏住了袁婉的下巴。力道不大，却足以让她无法挣脱。
“你可知，今日我穿
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