冬至的清晨，霜气重得能压断枯枝。
邓婉站在铜镜前，指尖触到袖口内侧那一抹异样的粗糙感。那是不同于新缎的、带着陈年霉味的旧棉线。
聂嬷嬷立在身后，手里攥着那把银剪刀，眼神如鹰隼般审视着她的领口。
“二小姐，主母吩咐，祭祖是大礼，衣着须得严丝合缝。”
聂嬷嬷的声音尖利，像是用指甲刮过瓷器。
她上前一步，手指捏住邓婉左袖的一处褶皱。
那里有一根极细的线头，若隐若现。
这是生母留下的痕迹，也是今日要命的罪证。
邓婉没有躲闪。
她微微垂眸，声音温婉恭顺：“嬷嬷说的是。女儿知错。”
聂嬷嬷冷笑一声，剪刀咔嚓作响。
“错不在你，在你那死去的娘亲不懂规矩。”
话音未落，剪刀刃口已经抵住了那根线头。
邓婉感到一阵寒意顺着脊背爬升。
她知道，这一剪下去，不仅仅是拆掉一件冬衣。
而是要拆穿她试图隐藏的真相——关于生母的死，关于那个不该存在的秘密。
但她不能退。
一旦退缩，便是僭越之罪，永无翻身之日。
邓婉抬起手，轻轻按住了聂嬷嬷的手腕。
动作很轻，却带着不容置疑的力度。
“嬷嬷。”
她抬起头，目光清澈而平静，“这线头，并非私情，而是‘补天’。”
聂嬷嬷愣了一下，随即怒极反笑：“补天？你一个未出阁的小姐，也敢谈补天？”
邓婉松开手，任由聂嬷嬷继续动作。
“生母生前曾言，女子之德，在于修补残缺。”
她轻声说道，字句间藏着冰冷的逻辑，“这件冬衣，是生母留给我的最后念想。若今日将其彻底毁去，不仅是毁了衣服，更是断了邓氏一脉对亡者的敬畏之心。”
聂嬷嬷眯起眼睛，手中的剪刀悬在半空。
她在权衡。
主母要的是邓婉出丑，是确立权威。
但如果邓婉能将此事上升到“孝道”和“宗族规矩”的高度，事情就变得微妙起来。
“敬畏之心？”聂嬷嬷嗤笑，“主母才是这个家的天，轮不到一个死人来指手画脚。”
她猛地一用力，剪断了那根线头。
线头飘落，落在青砖地上，像是一截断掉的舌头。
邓婉看着地上的线头，心中默数。
第一章它在袖口隐蔽处；第二章被嬷嬷故意扯松；第三章在众目睽�下显形；第四章被邓氏反向缝死；第五章成为呈堂证供；第六章被剪断并焚毁。
现在，线头已断。
但故事，才刚刚开始。
“既然线已断，便随我去正厅吧。”
邓婉整理了一下衣袖，遮住刚才被剪开的缺口。
那里原本藏着半截断针，如今已被她用同样的手法，重新缝入了衣襟的暗纹之中。
断针上的皇家禁军徽记，此刻正贴着她的肌肤，传递着微弱的温度。
这是一个
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