午后的日头斜斜地压在窗棂上，暖阁里的炭火明明灭灭，却驱不散那股子从骨髓里渗出来的寒意。
戴婉坐在紫檀木榻边，左手腕上那副少了一只的翡翠护甲，正泛着冷冽的光。
它静静地贴在她的脉搏上，像是一只沉睡的眼，随时准备睁开，吐出毒信。
岑嬷嬷就站在三步之外。
她穿着浆洗得发白的灰色宫装，手指关节粗大，指节间嵌着洗不净的泥垢——那是常年翻摸账本、触碰铜钱留下的痕迹。
手里那串钥匙，随着她的呼吸，发出细微而刺耳的金属碰撞声。
“答应娘娘。”
岑嬷嬷的声音尖利，像是指甲刮过瓷碗，“内务府送来的冬衣，您还没验完呢。”
这话是假的。
冬衣早已送进偏殿，小翠甚至已经清点完毕。
岑嬷嬷站在这里，不是为了验衣。
是为了看人。
看这个昨日还在贵妃面前哭诉失态的女子，今日是否还保持着那份摇摇欲坠的脆弱。
戴婉抬起眼皮，目光落在岑嬷嬷身后的案几上。
那里放着一只锦盒。
盒盖半开，露出里面叠得整整齐齐的狐裘。
那是贵妃赏的。
也是岑嬷嬷带来的“考题”。
“嬷嬷说笑了。”
戴婉嘴角噙着一抹疏离的笑意，语调轻柔，却字字如冰，“臣妾正在想，这狐裘的针脚，似乎比往年的要密了些。”
岑嬷嬷眼神一凝。
“这是贡品，自然要细作些。”
她向前迈了一步，手中的钥匙串晃了晃，“莫非……答应觉得内务府怠慢了您？”
戴婉没有回答。
她缓缓伸出右手，指尖轻轻抚过左手的翡翠护甲。
那只护甲，是残缺的。
右手的部分被硬生生掰断，切口处打磨得光滑圆润，像是刻意为了贴合手腕而修过的。
前几日，她在茶盏旁摆放重组后的护甲时，曾在那断裂的夹层深处，摸到了一枚不属于内务府的、刻有“兰”字的铜牌。
那枚铜牌，是死物。
但它连着活人的命。
连着她家族的秘密，也连着贵妃指甲上那枚同款护甲背后的血腥旧事。
如果这枚铜牌还在，她就是靶子。
如果这枚铜牌不在，她才是执棋者。
“嬷嬷。”
戴婉忽然开口，声音轻得像是一声叹息，“您说，这护甲若是不慎丢了，该如何赔罪？”
岑嬷嬷心头一跳。
她盯着戴婉的手，那双白皙的手指此刻正紧紧攥着那只残缺的护甲，指节泛白。
“赔罪？”
岑嬷嬷冷笑一声，眼底闪过一丝精明，“答应娘娘若是弄丢了御赐之物，按律当杖责二十，罚俸半年。若是因此冲撞了贵人……”
她没有说完。
但意思很明显。
丢东西是小罪。
惹祸才是死罪。
戴婉看着岑嬷嬷眼中一闪而过的恐惧。
那不是对规矩的敬畏。
而是对某种记忆的惊惶。
岑嬷嬷认出了这只护甲。
或者说，她认出了护甲背后那个被掩埋的名字。
“嬷嬷怕什么？”
戴婉歪了歪头，笑意更深，却未达眼底，“臣妾不过是在想，这护甲既然能戴上，便说明它本就是为臣妾准备的。既是准备，何必怕它丢？”
她站起身，裙摆拂过地面，发出沙沙的声响。
走到案几前，她拿起那只锦盒。
打开。
里面是一件厚重的狐裘，领口处绣着一朵暗红色的梅花。
针脚细密，线头隐蔽。
戴婉的指尖在狐裘的内衬上停留了片刻。
那里有一层薄薄的绸缎，手感有些异样。
太滑了。
滑得不像丝绸，倒像是涂了什么油性的东西。
若是寻常冬衣，内衬多为棉麻，吸汗保暖。
但这层绸缎
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