窗外雷声炸裂，震得窗棂上的积灰簌簌落下。
屋内烛火摇曳，昏黄的光晕在潮湿的霉味中挣扎。汪执事粗糙的大拇指按在一枚青灰色的玉简顶端，用力一碾，留下一道带着腥甜酒气的指印。那指印歪歪扭扭，却像一道烙印，死死钉在魏渊的心头。
“魏渊，外门杂役弟子，月例三块下品灵石。”汪执事啐了一口痰，浑浊的眼珠斜睨着角落里的少年，“规矩你懂吧？测灵根前，需先立‘诚意契’。签了这字，再交灵石，老子才给你换刻好名字的玉简。”
他手指上那枚黑铁戒指泛着冷光，上面刻着一个狰狞的“汪”字。
魏渊站在阴影里，浑身湿透。粗布衣紧贴着瘦削的脊背，雨水顺着发梢滴落，在地面汇成一滩泥水。他没有说话，只是微微低着头，目光落在汪执事那只沾满油渍的手上。
角落里，老赵缩成一团，瑟瑟发抖。他是个负责清理尸体的底层杂役，此刻正用颤抖的声音劝道：“魏……魏师弟，认了吧。汪执事说了，不交钱，连测试的资格都没。咱们这种没背景的人，斗不过他的。”
魏渊没看老赵。他知道，在这个青牛宗外门，弱肉强食是唯一的法则。境界分炼气、筑基、金丹，而底层弟子如蝼蚁，连呼吸都要看执事的脸色。若明日测出是杂灵根，不仅会被逐出宗门，更可能因为欠下宗门债务而被卖去矿场做苦力，永无翻身之日。
他需要那块玉简。那是他留在这座仙山最后的凭据。
“怎么？嫌贵？”汪执事冷笑一声，身体前倾，那股陈年酒气和汗臭味扑面而来，令人作呕，“现在外面赌坊急缺人手，像你这样身家清白、还没被标记的雏儿，正好抵债。三块灵石，买你一条命，还是买你个前程，你自己选。”
魏渊缓缓抬起头。他的眼神很静，像深潭里的死水，看不出喜怒，却透着一股让人心底发寒的冷硬。
他从怀里摸出一个破旧的布袋，倒出三块下品灵石。灵石表面粗糙，边缘有磨损的痕迹，每一块都浸透了汗水和屈辱。这是他在后山砍了三个月柴，又偷偷帮几个内门弟子跑腿才攒下的全部家当。
他将灵石推过桌面。
汪执事眼睛一亮，伸手就要抓。就在指尖触碰到灵石的瞬间，魏渊突然开口，声音低沉沙哑：“名字刻好了吗？”
汪执动作一顿，脸上的横肉抖动了一下。他抓起灵石，在手中掂了掂，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“刻好了。不过嘛……”他故意拖长音调，另一只手从抽屉里拿出一张泛黄的契约纸，上面盖着鲜红的私印，“这玉简是私印版，只有外门管事级别以上才有权限调配。你想拿回去测试，还得按个手印，算是‘自愿购买’。万一测出来有问题，可别怪老子坑你。”
魏渊盯着那张契约。红色的私印像一只血眼，透着诡异的光。
按照宗门律法，私自篡改测灵玉简属于重罪，轻则废去修为，重则处死。但汪执事显然吃准了他不敢反抗。如果不签字，今晚就会被赶出去；如果签了，就是自投罗网。
“我不签。”魏渊淡淡说道。
“你不签？”汪执事猛地拍案而起，桌上的茶杯震得跳起，“魏渊，你找死！老子让你签，你就得签！信不信我现在就叫人来把你扔进寒潭冻三天？”
旁边的老赵吓得捂住了脸，不敢再看。
魏渊依旧沉默。他看着汪执事那双充满贪婪和暴戾的眼睛，脑海中飞速盘算。硬拼是不可能的，对方是炼气三层，而自己只是个毫无修为的凡人。但他不能退，退了就是死路一条。
就在这时，魏渊感到舌尖一阵刺痛。他悄悄咬破了舌尖，一股腥甜涌上喉头。
他必须拿到玉简。哪怕是用最卑劣的手段。
“给我玉简。”魏渊站起身，一步步走向桌子。他的步伐很慢，每一步都像踩在刀尖上，但眼神却越来越亮，仿佛两把淬了冰的匕首。
汪执事被他这股莫名的气势逼得后退半步，随即恼羞成怒：“臭小子，还敢装蒜！”他一把揪住魏渊的衣领，将他狠狠掼在墙上。
砰的一声闷响。
魏渊的后脑撞在冰冷的石壁上，眼前金星乱冒。但他没有呼痛，也没有求饶。他只是死死盯着汪执事腰间挂着的钥匙串。
那里挂着杂物间的备用储物袋，里面装着所有未使用的测灵玉简。
“想要玉简？”汪执事嘲弄地笑着，松开手，拍了拍掌心的灰尘，“跪下，磕三个响头，叫一声‘爷爷’，我就大发慈悲赏你一块普通的废玉简，让你去测个寂寞。”
魏渊低下头，刘海遮住了眼睛。
周围的空气仿佛凝固了。雨声似乎都远去了，只剩下烛火燃烧的噼啪声。
魏渊的手指紧紧攥拳，指甲嵌入掌心，渗出鲜血。尊严在这一刻被踩在脚下，粉碎成泥。但他心中的怒火却在燃烧，越烧越旺，直到理智彻底崩塌的边缘。
他缓缓抬起手，不是去磕头，而是猛地挥向自己的脸颊。
啪！
一记清脆的耳光。
魏渊打碎了自己的牙，一口精血喷了出来。他没有吐在地上，而是仰起头，对着桌上那枚被汪执事按过的玉简，狠狠地喷了一口浓稠的精血。
血液呈扇形溅射，大部分落在了玉简背面，还有几滴飞溅到了汪执事的脸上。
“啊！你疯了！”汪执事尖叫着跳开，用手帕疯狂擦拭着脸，满脸惊恐和厌恶，“你这疯子！你知道这是什么玉简吗？这是带有我私人印记的‘鉴灵简’，沾染了生人精血，会引发灵力反噬！你会变成废人的！”
魏渊抹了一把嘴角的血迹，眼神冰冷如铁。他抓起那枚染血的玉简，塞入袖中。
“我要的是结果。”魏渊声音嘶哑，却异常清晰，“不管它是什么，明天测灵台上见真章。”
说完，他转身冲向门口。
汪执事愣在原地，看着满地狼藉和那枚消失的玉简，脸色铁青。他想追，但想到刚才那口蕴含着他印记的精血，心中竟升起一丝莫名的寒意。那是一种被诅咒的感觉。
“站住！你敢偷窃宗门法器！”汪执事怒吼着追了几步，但在门口停住了脚。他知道，一旦闹大，自己私设刑堂、敲诈勒索的事也会暴露。那些地下钱庄的人正在盯着他，他输不起。
魏渊消失在暴雨中。
门外，狂风呼啸，雨水如注。
魏渊靠在湿冷的墙壁上，大口喘息。怀中那枚玉简贴着他的胸口，传来一阵诡异的温热。那不是体温，而是一种仿佛心跳般的律动。
他摊开手掌，借着闪电的光芒看去。
玉简表面的血迹并未干涸，反而隐隐渗入玉石内部，形成了一道暗红色的纹路。那纹路蜿蜒曲折，像是在呼吸，又像是在沉睡的野兽睁开了眼睛。
黑暗中，那口蕴含精血的玉简微微震颤，仿佛活物般呼吸。