夜色如墨，将南京城的轮廓吞噬殆尽。
尹守正贴着邵府后墙的青砖，指尖触到的只有湿冷的苔藓和刺骨的寒意。
他并没有走向那扇灯火通明的书房大门，那里是邵宗衡精心布置的陷阱，也是沈炼那双鹰隼般眼睛的注视范围。
真正的杀机，往往藏在最不起眼的阴影里。
他绕到了后院东侧，那里有一处废弃的柴房，连接着一条通往内宅的密道。
这是他在户部档案库翻阅旧档时，偶然从一张破损的地契图中瞥见的线索。
林元培生前曾在此地留下过痕迹，而柳娘——那个沉默寡言、眼神警惕的丫鬟，正是林家的远亲。
如果柳娘真的藏了什么，绝不会在明面上。
尹守正深吸一口气，推开半掩的木门。
霉味扑面而来，混合着陈年灰尘的气息，让他想起户部档案库那种令人窒息的压抑感。
他点燃了一根细小的蜡烛，火光微弱，却足以照亮前方的黑暗。
密道狭窄低矮，他不得不弯着腰前行。
每一步都踩在腐朽的木板上，发出轻微的吱呀声。
在这死寂中，这声音如同惊雷。
但他不敢停。
明日卯时，若拿不出结果，等待他的不是查办，而是灭口。
邵宗衡要的不是真相，而是一个替罪羊。
一个能完美承接“盗取机密、谋逆杀人”罪名的人。
而他尹守正，就是那个最合适的人选。
密道的尽头是一扇厚重的木门。
尹守正轻轻推开门，一股血腥味瞬间钻进鼻腔。
这不是普通的卧室。
这是一间刚刚被清洗过的房间。
地上没有血迹，但空气中残留的铁锈味告诉他，这里刚刚发生过一场无声的杀戮。
床榻凌乱，被褥上还带着余温。
但在床头的位置，放着一封信。
信封上没有署名，只盖着一个鲜红的印章。
展翅的鸟。
太子的私印。
尹守正的瞳孔猛地收缩。
他颤抖着手拿起那封信。
纸张很薄，却沉重得像一块铅。
他展开信纸，上面只有寥寥数语，笔迹潦草，透着绝望：
“父亲，儿已死。勿念。”
落款是：邵明远。
邵宗衡的儿子。
尹守正的大脑一片空白。
他一直以为，邵宗衡是为了掩盖儿子参与贪腐分赃的秘密，才不惜一切代价抹去林元培的证据。
他以为邵明远还活着，或者至少，是一个可以被利用的筹码。
但现在，这封信证明，邵明远已经死了。
而且，死得很彻底。
这不是意外，也不是逃亡。
这是一场精心策划的“清洗门户”。
邵宗衡亲手杀死了自己的儿子，然后用这封信，向太子表忠心。
他要告诉太子，看，我已经切断了所有退路，我是您最忠诚的刀。
那么，林元培的家书呢？
柳娘的死呢？
这一切，都不再是为了掩盖儿子的罪行，而是为了彻底切断太子与江南贪腐集团的联系，从而保全太子本人。
邵宗衡是在牺牲所有人，包括他自己。
尹守正感到一阵恶心。
他原本以为自己在棋局中周旋，试图找出背后的政治陷阱。
现在他才明白，他只是一枚棋子，一枚用来测试太子决心的棋子。
邵宗衡早就知道他会来。
他知道尹守正会潜入这里，寻找所谓的“关键证物”。
所以，他故意留下了这封信。
不是为了给尹守正看，而是为了给可能存在的监视者看。