弘治十二年的雨，像无数根冰冷的针，扎在户部档案库厚重的青砖墙上。
廖明没有离开祁府。
或者说，他根本走不了。祁正廷那句“你赢了这一局”并非虚言，而是某种更深层的警告。祁府的人虽然撤了，但门外那两盏昏黄的灯笼并未熄灭，像两只窥视的眼睛，死死盯着这条通往后巷的小径。
一旦踏出这个门，等待他的不是自由，而是锦衣卫的镣铐，或者是某条黑水河里的浮尸。
廖明靠在书房冰冷的墙壁上，手指轻轻摩挲着袖中那卷油纸包裹的密录。纸张粗糙的边缘硌着他的指腹，带来一种奇异的真实感。那是真的，至少部分是。但他知道，仅凭这一卷被祁正廷重新装订过的“完美证据”，不足以扳倒这位吏部尚书。
真正的杀招，藏在十年前。
弘治五年，黄河决口，三县沉没，两万冤魂。当时的赈灾银少了三成，这不仅仅是贪腐，这是谋逆。先帝驾崩前，国库空虚，这笔钱去了哪里？水文记录里应该有答案。而那份记录，此刻正躺在户部档案库最深处的暗格里——那是廖明今晚潜入的真正目的，也是他刚才在祁府赌命的筹码来源。
等等。
廖明的瞳孔微微收缩。
如果那份密录是祁正廷亲手销毁又重做的“完美证据”，为什么它会出现在只有祁正廷知道的暗格里？
除非……有人把它放了回去。
或者，它从未真正消失过。
窗外一道闪电划破夜空，惨白的光瞬间照亮了廖明苍白的脸。他猛地想起一个细节：在祁府的书房里，当祁正廷拿出那份密录时，封皮上的火漆印有些许裂痕，那是被反复打开又封存的痕迹。
这不是祁正廷第一次看到这份东西。
廖明的心跳开始加速，不是因为恐惧，而是因为兴奋。就像是一个猎人在迷雾中听到了猎物踩断枯枝的声音。他必须立刻行动。
户部档案库。
那里还有一份备份。或者说，一份原始的、未被篡改的草稿。
只要拿到那张拓片，就能证明当年的水文数据是被人为修改过的。那些数字，那些看似天灾的记录背后，隐藏着人为截留赈灾银的铁证。
廖明深吸一口气，压下心中的悸动。他从怀中掏出一把铜钥匙，这是他在户部任职三年，靠着一丝不苟的账目核对和几次关键的“失误”补救，才从老赵手中换来的备用钥匙。
他不能回祁府，也不能回家。户部档案库就在京城西郊，距离祁府不过半里路。暴雨掩盖了他的脚步声，也掩盖了他的意图。
推开档案库沉重的木门，一股陈年纸张发霉的味道扑面而
Preview ends here. Subscribe to continue.