梅雨后的南京城，湿气像一层黏腻的膏药，死死糊在人的皮肤上。
邹平之站在皇宫偏殿密室的阴影里，脊背挺得笔直，却感觉不到丝毫舒坦。这里的空气比户部档案库还要沉闷，带着一种陈年檀香混合着腐朽木料的味道，闻起来让人喉咙发紧。
他手里攥着一枚金印。
那东西沉甸甸的，烫手。不是温度，是重量。是从沉船残骸的淤泥里，用命换回来的唯一证据。印纽是一只狰狞的饕餮，纹路间还嵌着暗红色的血垢——那是先帝龙袍上的金线混着干涸的血迹。
“户部主事，新帝有旨，赐坐。”
说话的是个小太监。穿着半旧的灰布道袍，脸上挂着一种近乎麻木的恭敬。他手里捧着一把紫砂壶，动作轻柔得像是在对待一件易碎的瓷器。
邹平之没有动。他的目光落在那张紫檀木案几上。
案几中央，放着一卷泛黄的纸页。
《御赐酒单·残卷》。
这是贯穿这六章噩梦的核心。第一章它在户部灰尘里被邹平之发现；第二章藏在袖中惊心动魄地出逃；第三章在曹府书房被曹嵩强行夺回并烧毁半页；第四章邹平之凭记忆默写出缺失部分，形成副本；第五章副本投入火盆，但拓片已存；第六章拓片呈至御史台，原件化为灰烬。
而此刻，这卷残卷静静地躺在那里，缺了一角，边缘焦黑，像是刚刚从火盆里夹出来，又像是从未真正消失过。
“怎么？不敢坐？”小太监笑了笑，嘴角扯出一个僵硬的弧度，“太师说，主事若是累了，可以先歇歇。毕竟，这几日的账目，确实有些繁琐。”
繁琐。
邹平之在心里咀嚼这个词。
三天前，他在整理历年积压的旧档时，偶然发现今年的漕运损耗数字，与三年前的《御赐酒单》完全对应。每一坛酒的流向，每一次“意外”的沉没，都精准地吻合那些消失在暴雨夜里的贡品。直觉告诉他，这绝非巧合。那是有人在用死亡做账本，用尸体填补亏空。
如今，他站在这里，面对的不是新帝，而是一个陷阱。
“臣，谢陛下隆恩。”邹平之声音平静，听不出任何情绪起伏。
他缓缓坐下，膝盖弯曲的角度经过精确计算，既不失礼，又能随时弹起。
小太监将茶盏推到他面前。茶水清澈见底，冒着热气。
“太师交代，这茶是御花园新贡的雨前龙井，主事尝尝。”
邹平之端起茶盏，指尖触碰到瓷壁，冰凉。他没有喝，而是轻轻放下。
“臣有一事，需向陛下禀报。”
“陛下正在批阅奏折，稍后便来。”小太监的语气依旧温和，却带着
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