天梯第四层的空气里，弥漫着腐叶与铁锈混合的腥气。
这里的树木并非凡木，树干呈暗红色，表皮粗糙如老树皮，摸上去却有着金属般的冷硬感。寒风穿过枝叶，发出类似骨骼摩擦的细微声响。
陈默靠在树后，呼吸沉重而压抑。
他胸口的“青纹玉简”残片此刻正剧烈跳动，每一次搏动都像是在用烧红的烙铁炙烤他的心脉。那股源自上古功法的狂暴灵力，不再温顺地流淌，而是化作无数细小的针尖，疯狂刺探着他脆弱的经脉。
“咳……”
陈默捂住胸口，指缝间渗出一丝黑血。
他知道，这是《残契录》反噬的前兆。这功法贪婪至极，它不满足于吞噬灵气，更渴望燃烧宿主的寿元与血肉来换取力量。若不能在半个时辰内找到压制之法，他的理智将被彻底焚毁，沦为只知杀戮的怪物。
拇指上的老茧习惯性地摩挲了一下，这是他唯一能让自己保持清醒的方式。
前方不远处的灌木丛被踩得稀烂。
三名身穿林家制式劲装的刺客正快速逼近。他们手中握着特制的短刃，刀刃上淬着幽蓝色的毒液，在阳光下泛着令人作呕的光泽。
为首的一人摘下兜帽，露出一张年轻却阴鸷的脸。他是林婉儿的堂兄，林虎。
“陈默，交出那枚令牌。”
林虎的声音尖细，带着世家子弟特有的傲慢与轻蔑，“家主说了，只要你乖乖自废修为，我可以让你死得痛快些。否则，我会把你身上的肉，一片一片割下来喂狗。”
陈默没有说话。
他只是微微抬起眼皮，目光平静得像一潭死水。
他在计算。
体内的灵力暴动已经让他的视野边缘泛起红光，但《残契录》的运转轨迹也在脑海中清晰浮现。只要强行引导那股毁灭性的力量冲击某条特定的死脉，就能短暂地获得爆发性的力量。
代价是，那条经脉会永久断裂。
“哑巴了？”林虎见他不语，以为他恐惧，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“也是，一个被剥夺资格的废物，也配在天梯第四层停留？识相点，把积分石交出来，算你积德。”
另外两名刺客呈扇形包抄过来，封死了陈默所有的退路。
陈默缓缓站直身体。
随着他的动作，胸腔内的剧痛骤然加剧，仿佛有一双无形的大手在撕扯他的灵魂。但他脸上的表情没有丝毫变化，只有那双原本黑色的瞳孔深处，隐隐透出一抹诡异的青色光芒。
那是玉简残片在共鸣。
“你们林家，”陈默终于开口，声音沙哑，像是砂纸磨过石头，“派三个筑基初期，来杀一个通缉犯？”
林虎愣了一下，随即嗤笑：“怎么？想求饶？”
“我在问，”陈默向前迈了一步，脚下的枯叶发出清脆的碎裂声，“值不值得。”
话音未落，陈默动了。
他没有使用任何花哨的法术，只是简单粗暴地催动了体内那股即将失控的灵
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