卯时三刻，紫禁城的铜漏滴下最后一声残响。
邓知微跪在太和殿冰冷的金砖上，膝盖早已失去知觉，但他脊背挺得笔直，像一杆折不断的标枪。
他面前，是高高在上的御座。
而在他身侧三步之外，内阁大学士苏明远正慢条斯理地整理着袖口，仿佛刚才那场足以颠覆朝野的指控，不过是孩童间的打闹。
“陛下，”苏明远的声音温润如玉，却带着不容置疑的威压，“邓主事私藏户部机密，意图谋逆，此乃欺君之罪。那本所谓的‘真册’，不过是伪造之物，意在挑拨我与禁军的关系，动摇社稷根基。”
他说得云淡风轻，目光扫过邓知微时，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
邓知微没有抬头。
他知道，此刻任何辩解都是苍白的。
在这个讲究证据与规矩的大明官场，口舌之争毫无意义。
他要做的，只有一件事。
让那本《户部乙字七号亏空册》，自己说话。
“苏阁老说这是伪造？”
邓知微终于开口，声音轻细，听不出丝毫波澜。
他缓缓从怀中掏出那本册子。
雨水已干，但纸张因昨夜的浸泡变得厚重、深沉，边缘微微卷曲，透着一种历经劫难后的肃杀。
他将册子高举过头，双手颤抖——那是刻意模仿出的恐惧与决绝。
“请陛下验看。”
大殿内一片死寂。
连呼吸声都似乎被冻结。
皇帝坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，眼神晦暗不明。
他没有立刻接过册子，而是看向苏明远：“苏爱卿，你确定？”
苏明远上前一步，拱手道：“臣敢以项上人头担保。此册纸色虽新，但墨迹浮夸，且火漆印泥干裂程度不符旧制。邓知微身为户部主事，竟敢在此等时刻行此险招，其心可诛！”
他顿了顿，加重语气：“况且，这本册子若真是真迹，为何昨日还在苏府库房，今日便到了邓主事手中？这其中若无勾结，谁信？”
这一击，致命。
它直接切断了证据的来源合法性。
按照大明律例，来路不明的证物，即便内容属实，亦不能采信。
邓知微心中冷笑。
苏明远果然老辣，不仅否认内容，更是否定来源。
但他忘了，有些东西，是无法伪造的。
“陛下，”邓知微忽然
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