冰柜里的寒气像针一样扎进方慎的骨髓。
他单膝跪地，右手死死抵住额头。那婴儿的哭声并非来自外界，而是从他的指尖、从融入血肉的玉石纹理中渗透出来的。凄厉、尖锐，带着一种被囚禁在黑暗中的绝望。
“方丞？”赵九的声音在门外颤抖，隔着厚重的木门，显得遥远而虚幻，“外面……侍卫把正堂围了。”
方慎没有回答。他闭上眼，强行压下脑海中那张年轻面孔的尖叫。那是当今圣帝幼年时的模样，眼神空洞，像是在看着深渊。
为什么？
碎片里藏着前朝废帝的魂魄，为何会响起新帝幼年的哭声？
他缓缓睁开眼，瞳孔深处泛起一丝诡异的灰败光泽。那股力量还在，微弱但真实，像是一根烧红的铁钎插在他的经脉里。
“进来。”方慎开口，声音沙哑。
门开了。赵九缩着脖子走进来，手里攥着一本抄录得密密麻麻的笔记，指节因为用力而发白。他不敢看方慎的脸，只盯着地上的冰块：“大人，叶公公说了，若今日化不开这冰，明日入库时，您就是欺君之罪。这是……这是查验记录，我……”
“放下。”方慎打断他。
赵九哆嗦着将笔记放在桌上，退到墙角，身体紧贴着冰冷的墙壁，仿佛那样能让他离危险远一点。
脚步声由远及近。
沉香念珠碰撞的清脆声响，在寂静的冷库里显得格外刺耳。
叶肃走了进来。他左手戴着白手套，遮住了缺失的小指，另一只手轻轻捻着那串磨损严重的沉香珠子。他的眼神阴鸷，落在方慎身上时，像是一条毒蛇盯住了猎物。
“哭完了？”叶肃淡淡问道，语气柔和，却透着不容置疑的威压。
方慎站起身，活动了一下僵硬的手指。掌心的血色光泽隐隐浮现，与皮肉融为一体。
“叶公公深夜前来，只为听我哭泣？”方慎冷笑一声，目光扫过叶肃的手腕。
那里有一道极细的红痕，像是被什么利器划过，又像是某种毒素外溢的痕迹。
方慎心中一动。那股来自玉玺的力量在他体内流转，竟让他感知到了叶肃周身气息的波动。那不是普通人的气息，其中夹杂着一股腐朽、阴寒的味道，如同腐烂的木头混合着陈年的血。
“你也在怕？”方慎问。
叶肃的眼神微微一凝，随即恢复了平静。“怕？我侍奉皇室三代，何惧之有。”他走到冰柜前，伸手掀开盖子，寒气扑面而来，“倒是方丞，你体内的东西，似乎
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