深秋的寒风像刀子一样刮过苍云宗外门广场，卷起几片枯黄的落叶。
魏尘蹲在测灵碑前，手中的抹布浸透了冷冽的井水，正一下一下擦拭着石碑底部那层灰垢。他的动作很慢，慢到像是在做一件极其精密的手术。汗水顺着额角滑落，滴在青石板上，瞬间被寒气冻成冰珠。
“擦得够仔细。”
一个声音从身后传来，带着几分漫不经心的傲慢。
魏尘没有回头，只是手上的动作停顿了一瞬，随即继续擦拭。他听见那绣有云纹的青袍衣摆摩擦地面的声响，那是内门执事廖天特有的步态——沉稳、缓慢，每一步都像是踩在别人的脊梁骨上。
“是。”魏尘的声音低沉，沙哑得像是在砂纸上磨过，“这碑上的灰太厚了，若不擦干净，怕污了宗门颜面。”
廖天走到他身旁，三步之遥。这个距离刚好让魏尘能闻到对方身上那股淡淡的沉香气味，也能看清他手指上那枚温润的羊脂玉扳指。那玉质细腻，在昏暗的天光下泛着柔和的光晕，与周围凛冽的灵气格格不入。
“颜面？”廖天轻笑一声，目光如鹰隼般锐利，死死盯着魏尘手中的抹布，又扫向石碑，“魏师弟，你是外门弟子，负责的是卫生，不是审案。这块碑，三天后大比前，由专人复核。你若是把墨迹擦花了，可是要受杖刑的。”
魏尘的手指微微收紧，指节泛白。他知道廖天在试探。那块石碑上，原本属于他的名字旁边，赫然刻着一个“丙”字。而在三天前的深夜，有人用秘法将那个“丙”字覆盖，改成了“甲”。
如果按照现在的记录，他就是甲等灵根，可以进入核心弟子序列，获得最好的资源。
但如果廖天发现他试图篡改或者质疑记录，以他的身份，只需一句话，就能让魏尘变成“无籍”散修，甚至直接逐出宗门，发配矿脉。
“弟子不敢。”魏尘低声说，语气平静得近乎冷漠，“只是觉得奇怪。这碑上的墨迹，似乎还没干透。”
廖天的眼神眯了起来，那只戴着玉扳指的手轻轻抬起，指向石碑：“没干？那是长老亲自盖下的私印，用的是朱砂混灵液，百年不褪。你若是看不明白，就回去多读几年书，别在这里疑神疑鬼。”
魏尘垂下眼帘，掩盖住眼底一闪而过的寒芒。
他早就看出来了。那不是朱砂，而是一种特殊的易变墨。只有在特定的灵气频率下，才会显现出不同的颜色。而今天，广场上空的灵气波动，恰好处于一个临界点。
只要拓印下来，他就能证明，在那个临界点之前，碑上显示的确实是“丙”。
魏尘缓缓站起身，从袖中摸出一张早已准备好的薄如蝉翼的宣纸，以及一小块浸透了松烟墨的拓包。他的动作极其自然，仿佛只是在整理衣物。
“执事大人，既然墨迹未干，为了保险起见，我做个备份吧。”魏尘抬起头，直视廖天的眼睛，语调依旧低沉，“若真出了差错，也好有个凭证。”
廖天愣了一下，随即嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“备份？你一个外门弟子，也配碰这东西？这里是禁地，只有内门以上才能接触核心档案。你这是在挑衅老夫？”
“规矩是死的，人是活的。”魏尘淡淡道，“若我不做备份，万一明日风雨侵蚀，字迹模糊，责任算谁的？算我的失职，还是算执事大人的监管不力？”
这是一个陷阱。廖天知道，但他无法拒绝。因为如果他不允许，魏尘就会大声嚷嚷，引来其他弟子围观。到时候，关于“为何要修改灵根记录”的疑问，就会像野草一样疯长。
廖天沉默了片刻，最终冷哼一声：“只许看一眼，不许触碰碑体。若有一分损伤，你的命抵不了。”
“多谢执事大人。”
魏尘迅速将宣纸覆在石碑上，对准那个关键的“丙”字位置。他没有使用任何灵力，只是依靠肌肉的控制力，轻轻按压拓包。
时间在这一刻仿佛凝固。
廖天站在三步之外，双手负后，看似在观察四周，实则神识已经锁定在魏尘的一举一动上。他感觉到魏尘的气息平稳如水，没有任何异常波动，心中稍安。
然而，就在魏尘按下拓包的瞬间，一阵突如其来的狂风卷过广场。
这是深秋特有的妖风，毫无征兆，却势大力沉。
魏尘的身体猛地一僵。他的左手按着宣纸，右手握着拓包，身体被风吹得向后倾斜。为了保持平衡，他不得不松开一只手去抓旁边的石柱。
就是这一松手的间隙，砚台倒了。
黑色的墨汁泼洒而出，在空中划出一道凄厉的弧线，精准地溅在了廖天那双精致的黑靴上。
“放肆！”
廖天怒吼一声，身形暴退，脸上的傲慢瞬间变成了狰狞的杀意。他一脚踢翻旁边的香炉，火星四溅。
“你找死！”
魏尘没有辩解。他在墨汁溅出的同时，已经将那张沾满墨迹的宣纸塞进了怀里最贴身的口袋。动作快如闪电，一气呵成。
他低着头，肩膀微微颤抖，似乎在恐惧，又像是在压抑着什么。
“弟子……弟子失手了。”魏尘的声音有些发颤，但眼神却在低头的一瞬间，快速扫过石碑。
在那一瞬间，他看到了让他心脏骤停的一幕。
原本显示为“丙”的石面，在刚才那一瞬间，随着狂风的吹拂和灵气的波动，竟然真的变成了“甲”。
而且，那个“甲”字的边缘，隐隐浮现出一个古朴的印记——那是苍云宗创始长老的私印！
廖天大步上前，一把揪住魏尘的衣领，将他提了起来。两人的脸凑得很近，廖天的眼中满是血丝，羊脂玉扳指在阳光下折射出冰冷的光芒。
“你竟敢弄脏本座的靴子，还敢在这等重地行窃？”廖天咬牙切齿，声音低得只有两人能听见，“看来，你是活腻了。”
魏尘被他提着，双脚离地。他没有挣扎，只是静静地看着廖天。
在他的视线下方，那块石碑上的“甲”字正在缓缓消退，重新变回暗淡的“丙”。
为什么？
为什么那块原本显示‘丙等’的石面，会在长老私印盖下的瞬间变成‘甲等’？
是因为私印本身有问题，还是因为……那块碑，根本就不是用来测灵根的？