辰时的风像钝刀，刮过养心殿外廊的朱红立柱。
尹昭宁跪在冰冷的金砖上，膝下的寒意顺着骨缝往上爬。她身上那件冬衣，此刻正贴着脊背，发出细微的、令人牙酸的摩擦声。那是“薄三分”的代价——尚宫局克扣了绒料，换上了次等的丝绵，针脚细密却空洞，仿佛每一针都在嘲笑她的不自量力。
李公公站在台阶下，手里捏着明黄色的卷轴，眼神圆滑如珠，滴水不漏。他身后，阴影里站着一个沉默的身影。
“贵人，请吧。”李公公的声音轻飘飘的，带着惯有的谄媚，“陛下有旨，问这冬衣为何不合身。”
尹昭宁缓缓抬头，目光越过李公公的肩膀，落在大殿深处那张紫檀太师椅上。那里空无一人，只有案头一盏铜炉，青烟袅袅，看不清背后的虚实。
她没有立刻回答，而是伸出指尖，轻轻抚过袖口的一处接缝。那里的布料比别处更薄，甚至能透出底下皮肤的青色。这是谭尚宫的手笔，也是她今日要面对的陷阱。
“回公公的话。”尹昭宁的声音平缓，听不出情绪，“臣妾觉得这衣服暖和得很，只是……有些扎人。”
“扎人？”李公公挑了挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“尚宫局送来的衣裳，都是按例制式，怎会扎人？莫非是贵人娇气，不习惯宫中规矩？”
这句话看似玩笑，实则暗藏杀机。若尹昭宁承认衣服有问题，便是指责尚宫局办事不力；若她说不扎，那刚才在偏殿时那一声轻微的抽气算什么？
尹昭宁垂下眼帘，掩住眸底一闪而过的冷光。她知道，李公公不是在问她，而是在等一个答案。一个能让这场戏收场的答案。
就在这时，一道脚步声从侧门传来。
沉重，缓慢，每一步都像是踩在人心尖上。
尹昭宁的心猛地一紧。她没有回头，但鼻尖已闻到一股熟悉的檀香味，混合着淡淡的血腥气。那是太后宫里的味道。
“姐姐这话，倒是有趣。”
一个苍老却中气十足的声音响起。
尹昭宁浑身僵硬。她没有起身谢罪，因为规矩告诉她，此刻起身，便是失仪；不起身，便是抗旨。
李公公的脸色变了变，随即恢复了平静。他侧身让开半步，露出身后那个身影。
那是一个穿着深紫缎面袄裙的女人。谭尚宫。
她手里捏着一把银剪，指甲修剪得圆润光亮，在阳光下泛着冷冽的光泽。她的眼神轻蔑，像在看一只落入蛛网的飞虫。
“既然贵人觉得扎人，”谭尚宫上前一步，居高临下地看着尹昭宁，“那便脱了吧。反正，这件衣服本就是给死人穿的。”
这句话像一根针，精准地刺入尹昭宁的耳膜。
周围的空气瞬间凝固。连风似乎都停了。
尹昭宁的手指紧紧攥住袖口，指节泛白。她终于明白，谭尚宫为什么要这么做。不仅仅是为了立威，更是为了掩盖什么。
“谭尚宫说笑了。”尹昭宁缓缓站起身，动作优雅而缓慢，仿佛在展示一件精美的瓷器，“这衣服是陛下赏赐的，怎么能说是给死人穿的？若是弄脏了，谁担得起这个责任？”
谭尚宫冷笑一声：“本宫不过是随口一说。倒是贵人，这般敏感，莫不是心里有鬼？”
“心里有没有鬼，要看衣服里藏着什么。”尹昭宁突然伸手，抓住了自己左肩的衣襟。
那里，有一处明显的凸起。
众人皆是一惊。
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