暴雨如注，砸在曹府青砖瓦面上，发出沉闷的轰鸣。
苏明远背靠着冰冷的紫檀木书案，胸口剧烈起伏。怀中的《户部私库总录》残卷像一块烧红的烙铁，烫得他心口生疼。那半页缺失的账册，此刻正贴着他的肋骨，每一次心跳都震得纸张微颤。
门外，曹尚书的声音隔着厚重的雕花木门传来，不疾不徐，却带着令人窒息的压迫感：“苏主事，雨大了，进来喝杯热茶暖暖身子吧。”
语气平和得像是在招呼一位久别重逢的老友，但苏明远知道，这是最后通牒。
他深吸一口气，指尖轻轻摩挲着袖中那枚铜钥匙。刚才他在密室中发现，这扇通往后花园密室的窗棂虽然被撞开过，但内侧的插销并未完全落下。那是赵管家留下的破绽，还是故意放他进去的陷阱？
苏明远不敢赌。
他迅速从怀中掏出那张拓印好的笔记，塞进靴筒深处。然后，他将那本残缺的《户部私库总录》残卷紧紧攥在手中，指节因为用力而泛白。
“吱呀——”
门轴转动的声音在雷声中显得格外清晰。
苏明远没有回头，他知道曹尚书不会亲自进来，进来的只会是那个圆滑世故的赵管家。
果然，一阵轻微的脚步声靠近。
“苏大人，”赵管家的声音尖细，带着一丝不易察觉的颤抖，“老爷说，这雨一时半会儿停不了，让您先在廊下歇歇脚。小的给您端了壶雨前龙井，还有一盘点心。”
苏明远缓缓转过身。
昏暗的烛光下，赵管家手里托着一个紫檀木托盘，上面放着一只白瓷茶杯和几块精致的桂花糕。他的眼神低垂，目光落在苏明远的袖口上，那里微微鼓起，藏着他拼死带出的证据。
“赵管家客气了。”苏明远低声说道，嘴角扯出一抹苦涩的笑意，“只是这茶，我怕喝了会误了时辰。”
赵管家抬起头，脸上挂着那副招牌式的微笑，滴水不漏：“大人说笑了。户部考核在即，若是累坏了身子，岂不让外人看了笑话？老爷也是为了大人的前程着想。”
“前程？”苏明远冷笑一声，向前迈了一步，“赵管家可知，这‘前程’二字，是用多少人的血泪铺就的？”
赵管家的笑容僵了一瞬，随即又恢复了平静：“大人这话重了。小的只是个伺候人的奴才，不懂什么大道理。只求大人保重身体，莫要做出糊涂事。”
苏明远盯着赵管家的眼睛，试图从中找出一丝动摇。但他看到的只有深不见底的
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