测灵碑前的空气仿佛凝固成了实质。
正午的烈日烤得青石板发烫，热浪扭曲了远处的景物，却扭曲不了广场上那死一般的寂静。
林缺站在人群最前方，脊背挺得笔直。
他的指尖微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为手腕上那道鲜红的数字正在跳动。
【剩余寿命：14天23小时59分】
这一格，比上一秒多了一息。
但这并非恩赐，而是倒计时归零前的最后挣扎。
在他身后，是数百名外门弟子压抑不住的窃窃私语。那些目光像针一样扎在他的背上，带着轻蔑、嘲弄，以及一丝不易察觉的嫉妒。
“那个废物真的进去了？”
“赵无极都被废了，他还能翻出什么浪花？”
“听说他用了禁术？要是被长老发现，可是要抽筋剥皮的。”
林缺没有回头。
他的视线越过人群，死死锁定在广场中央那座高耸入云的白玉祭坛上。
那里站着两个人。
一位身着紫金长袍，面容冷峻，眼神如鹰隼般锐利。
钟离。
青云宗首席长老的亲信，负责审核所有异常案例的执刑长老。
另一位则是满头银发，须发皆白的老者。
顾长老。
此刻，顾长老正微微躬身，脸上挂着一种近乎谄媚的笑容，似乎在向钟离汇报着什么。
而钟离手中，正捏着一枚玉简。
那玉简散发着淡淡的金光，上面密密麻麻地刻满了符文。
那是内院试炼的最终排名确认书。
只有第一名，才有资格获得真正的内院席位。
其余所有人，无论表现如何，都将被标记为“耗材”。
这是宗门铁律，也是残酷的现实。
林缺深吸一口气，迈步向前。
每一步落下，脚下的青石板都会发出沉闷的声响。
这声音在寂静中显得格外刺耳。
周围的议论声戛然而止。
所有人的目光都聚焦在这个走向祭坛的年轻人身上。
林缺走到祭坛台阶下，停下脚步。
他抬起头，看向高台上的钟离。
“我要见首席长老。”
林缺的声音不大，平缓，却清晰地传遍了整片区域。
钟离眯起眼睛，鼻孔中喷出一股浊气。
他居高临下地看着林缺，就像看着一只蝼蚁。
“林缺，你可知罪？”
钟离的声音冰冷，带着不容置疑的威严。
“你在试炼中违规操作，触犯宗门禁忌。按律当斩。”
他说着，手中的玉简轻轻一抖。
一道金色的光幕在空中展开。
上面赫然写着几个大字：
【违规者：林缺】
【状态：待决】
【建议：贬为杂役，剥夺修行资源】
周围响起一片倒吸凉气的声音。
顾长老也皱起了眉头，但他不敢说话，只是默默地退后半步，将位置让给了钟离。
他知道，这是钟离的主场。
林缺看着那行字，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
他没有辩解，也
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