晨钟第四响，余音未散。
演武场上空乌云压顶，闷雷在云层深处滚动，像某种巨兽压抑的喘息。雨水尚未落下，但空气中已经弥漫起一股潮湿的土腥味，混合着陈腐的血气。
陈默站在测灵碑前。
他的背影挺直，脊背如刀锋般冷硬。他没有看身后跪地抽搐的方烈，也没有看高台上脸色惨白的赵管事。他的目光落在测灵碑那漆黑如墨的石面上，那里正浮现出一行暗红色的字迹。
那是排名刻度。
第一章时，它属于方烈，鲜红刺眼，带着不可一世的傲气。
第二章时，因陈默的退让，它变得模糊不清，仿佛被雾气笼罩。
第三章时，它开始向陈默的名字偏移，如同潮汐退去后露出的礁石。
第四章，此刻，它彻底锁定了陈默。
那行字不是静止的。它在流动，像是有生命一般，顺着石碑表面的纹理缓缓向下渗透，最终凝固在“第一”的位置。
与此同时，方烈名下的那一道刻度，正在崩塌。
“不……这不可能！”
方烈嘶吼出声，声音破碎而扭曲。他双手死死抓着地面，指甲崩裂，鲜血渗出，染红了青石板。他试图站起来，但体内原本充盈的灵力正如决堤的洪水般疯狂外泄。那种感觉，比凌迟更痛苦。每一丝灵力的流失，都像是在剥离他的灵魂。
他抬起头，那双曾经凶狠的眼睛里，此刻只剩下惊恐和绝望。
“赵管事！我是方家的人！你凭什么剥夺我的修为？”方烈咆哮着，试图用家族的名号来压制眼前的规则，“这是私刑！这是谋杀！”
赵管事的手在颤抖。
他手中的戒尺高高举起，却又迟迟不敢落下。他的额头上渗出了细密的汗珠，顺着苍白的脸颊滑落。他知道，一旦落下这一击，方烈就彻底废了。不仅修为尽失，连未来的修行之路也会被斩断。
但他更知道，如果不落这一击，违反《外门考律》的后果，将由他自己承担。
“根据《外门考律》第三条第二款……”赵管事的嗓音沙哑，像是砂纸磨过粗糙的石面，“半步避让，灵力失控者，视同违规。”
他停顿了一秒。
这一秒，漫长得像一个世纪。
陈默依旧沉默。他只是微微侧头，余光扫过测灵碑。
在那漆黑的石碑表面，方烈名下的红色刻度已经开始出现裂纹。那些裂纹细密而密集，像是一张蛛网，迅速蔓延开来。每一次蔓延，都伴随着方烈身体的一
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