炭火早已熄灭，只剩几缕青烟在冷空气中盘旋。
沈清秋睁开眼时，视野是一片混沌的黑。
喉咙里像是塞满了碎玻璃，每一次呼吸都带着腥甜。
她没动。
哪怕身体还在因为朱砂的毒性而微微抽搐，她也强迫自己维持着昏迷的假象。
只有这样才能看清，谁才是真鬼。
门外很静。
静得能听见窗外雪落的声音，沙沙作响，像无数细碎的针脚在缝合这死寂的夜。
忽然，窗纸被指尖轻轻挑开一道缝隙。
没有风进来，只有一道黑影无声地滑入室内。
那身影极轻，落地时连灰尘都没惊起半分。
是顾延之。
沈清秋的心跳漏了一拍。
他在御前那个眼神，并非看戏，而是确认。
确认她是否真的如他预料般，成了棋子。
顾延之走到床榻边，居高临下地看着她。
他的目光落在沈清秋惨白的脸上，又缓缓移向床头那件深紫色的绸缎马甲。
那是掌事姑姑今日送来的“礼物”。
也是贵妃用来试探她的投名状。
顾延之伸出手，修长的手指捏住马甲的一角。
丝绸在昏暗的光线下泛着诡异的光泽，仿佛某种爬行动物的鳞片。
他并没有直接触碰衣服，而是从袖中掏出一块洁白的帕子，垫着手，将马甲翻了过来。
内侧绣着的暗纹，在烛光余晖中若隐若现。
那不是普通的云鹤图。
仔细看，那两只鹤的喙中衔着的，不是灵芝，而是断裂的枯枝。
双鹤衔枝，寓意断绝。
更可怕的是，在那枯枝的根部，藏着极细微的曼陀罗花粉结晶。
顾延之的眉头微不可察地皱了一下。
他将帕子重新包好，放回原处，动作轻柔得像是在对待一件易碎的瓷器。
然后，他俯下身，凑近沈清秋的耳畔。
声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：
“沈答应，醒了吗？”
沈清秋依旧闭着眼，呼吸紊乱，仿佛随时会断气。
顾延之等了片刻，见她没有反应，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他从怀中摸出一枚铜牌，轻轻放在沈清秋的枕下。
铜牌冰凉，透过薄薄的枕头，似乎能感觉到那股寒意渗入肌肤。
接着，他低声说道：
“江南太妃别院，后园有一株百年曼陀罗。那是李贵人旧案的源头。”
这句话像是一道惊雷，在沈清秋脑海中炸开。
李贵人。
那个三年前因“难产血崩”而死的李贵人。
传闻她生前最爱刺绣，手中常握一本《针法谱》。
而那本《针法谱》，如今就在沈清秋手中。
或者说，在她贴身侍女的袖中。
顾延之知道。Preview ends here. Subscribe to continue.