轿厢剧烈颠簸，一股陈旧的樟脑丸气味混合着泥土腥气扑面而来。石青蜷缩在狭窄黑暗的轿底暗格里，听着外面喜乐喧天，手中死死攥着那半块带着体温的玉佩。
这空间逼仄得令人窒息，头顶是坚硬的木板，脚下是粗糙的轿板缝隙。每走一步，轿子便发出一声沉闷的呻吟，震得她五脏六腑都在翻腾。她不敢大口呼吸，只能极轻地抿着嘴，让空气在鼻腔里缓慢流转。
这是沈家的规矩。嫡姐沈婉儿嫁入沈府，风光无限；而身为陪嫁通房的石青，连踏入正院的权利都没有，只能被塞进这花轿最卑贱的角落，如同鞋底的泥垢，随时可以被抹去。
“吱呀”一声，花轿停稳。
紧接着，是一阵急促的脚步声和周嬷嬷尖细却压抑的嗓音：“都仔细着点！少夫人刚进门，若是磕了碰了，咱们全得掉脑袋！”
石青屏住呼吸，手指微微颤抖。她知道，此刻有人正在检查轿底。那是沈家管事的婆子，专门负责查验陪嫁物品，防止夹带私货或违禁之物。
她的指尖触碰到箱底的一块松动的木板。那是母亲临终前，用最后力气撬开的暗格。里面没有金银，只有一块染血的半块羊脂白玉佩，以及一张泛黄的纸条。
心跳如擂鼓。若被发现，便是死罪。
头顶的地板传来沉重的脚步声，伴随着金属物件敲击木板的清脆声响。一下，两下……声音越来越近，似乎就在她藏身的暗格上方徘徊。
石青闭上眼，强迫自己冷静下来。她想起母亲死前的眼神，那不是恐惧，而是决绝。母亲说：“青青，活着，比什么都重要。”
为了活过今天，为了弄清真相，她必须忍受这一切。
外面的脚步声终于远去，取而代之的是轿帘掀开的声音，以及沈婉儿娇柔却冰冷的声音：“嬷嬷，扶我下去。这轿子里的味道，真是熏得人头疼。”
“哎哟，小姐受委屈了。”周嬷嬷谄媚地笑道，“这陪嫁丫头不懂规矩，竟敢把您挤到上面去。回头定好好教训她们。”
石青在心中冷笑。教训？不过是立威罢了。沈婉儿要做的，是彻底抹去这些陪嫁丫头的自我意识，让她们明白，在这沈府，命如草芥。
片刻后，轿底再次震动。这次不是行走，而是被人抬起、放下。
“把这箱子搬进去。”一个粗重的男声响起，是沈老爷身边的随从。
石青感到身体一轻，随即重重落地。箱子被放置在阴暗潮湿的后院偏房角落。这里远离主屋，连阳光都吝啬给予。
门被关上，落锁的声音清晰可闻。
黑暗重新笼罩了一切。石青没有立刻动作，而是静静地等待着。直到外面的脚步声彻底消失，她才缓缓伸出双手。
手指触碰到那块松动的木板，轻轻撬开。
借着透过缝隙漏进来的一丝微弱月光，她看到了那块玉佩。
它并非完整无瑕，断裂处参差不齐，边缘还残留着一丝干涸的血迹。但即便如此，那温润的光泽依然无法掩盖。羊脂白玉，世间罕见。
更重要的是，玉佩背面刻着一个极小的字——“沈”。
石青的瞳孔猛地收缩。
这个字，是沈家的族徽变体。
难道……这块玉佩与沈家有关？
她想起母亲曾是沈府的丫鬟，却在生下她后被逐出家门，最终凄惨死去。所有人都说，是因为母亲不知廉耻，攀附权贵不成反被弃。
但如果是真的呢？如果母亲并非被弃，而是被灭口？
石青的手指抚过玉佩上的裂痕，指尖传来一阵刺骨的凉意。这凉意顺着手臂蔓延至心脏，让她清醒，也让她痛苦。
她将玉佩紧紧贴在胸口，感受着那微弱的温度。这一刻，她不再是那个任人宰割的通房丫头，而是一个背负着秘密的复仇者。
门外传来钥匙转动的声音。
石青迅速将玉佩塞入发髻深处，用一根普通的木簪固定好。然后，她整理了一下凌乱的衣衫，跪坐在箱底阴影中，低着头，仿佛刚才的一切从未发生过。
门开了。
一道光亮射入，刺痛了她的眼睛。
周嬷嬷站在门口，手里提着一盏昏黄的灯笼。她眯着眼打量着石青，嘴角挂着一丝意味深长的笑。
“醒了？”周嬷嬷阴阳怪气地说道，“这地方虽然简陋，却是你这种身份该待的地方。记住了，明日一早，去厨房报到。没吩咐，不许踏出房门半步。”
石青抬起头，露出一张苍白却平静的脸。她低声说道：“奴婢遵命。”
“遵命？”周嬷嬷嗤笑一声，走近几步，居高临下地看着她，“你最好真能遵命。少夫人说了，你这人眼神太活络，看着就让人心里不踏实。若是再让我看见你有什么不该有的心思……”
她没有说完，只是用灯笼晃了晃石青的眼睛，然后转身离去。
门关上了。
石青靠在冰冷的墙壁上，长长地吐出一口气。手心全是冷汗，浸湿了衣襟。
她摸了摸发髻中的玉佩，确认它还在那里。
这块玉佩，是母亲留给她的唯一遗物，也是她在这吃人宅院里唯一的筹码。
沈婉儿以为把她关在这里，就能让她屈服。但她错了。
从今往后，石青不再是那个沉默顺从的石青。她要利用这块玉佩，一步步试探沈家的底线，换取哪怕一丝喘息，也要查出母亲死亡的真相。
窗外，夜色深沉。
石青望着那扇紧闭的门，眼中闪过一丝寒光。
为什么生母要在临终前将这块玉佩藏进这个看似普通的嫁妆箱底？