第5章
试炼场熔炉余温未散，陆沉站在灵力光柱中央，把最后三十一点贡献点全部砸入。
数字在所有人眼前跳动：贡献点375，排名第三十七。
仅剩三天，本季排名就要锁定。
执事长一步踏上高台，声音冰冷如刀：“下一轮精英选拔，升级为死亡级试炼。生死相搏，败者贡献点、资源全数归胜者，灵根剥离，直接驱逐！”
全场死寂。
无数目光钉在陆沉身上，仿佛已看见他灵根被剥的惨状。
苏清寒站在不远处，眉心紧锁，手指在袖中微微收紧。
陆沉却抬手，又将十点贡献点砸进熔炉。光芒再闪，灵力屏障厚度肉眼可见地增加一分。他抬起头，声音不高，却清晰传遍全场：“规则我听见了。”
执事长眼神阴沉，杀意一闪而过。
试炼场边缘，苏清寒忽然转身，示意陆沉跟上。两人迅速闪入学院后巷阴影。
“家族已经全面介入。”苏清寒声音压得极低，“执事长只是明面，真正的杀招还在后面。这张禁制分布图只能帮你到此为止。若你想在死亡级试炼中活下来，甚至再进一步，我可以给你家族遗失的一页禁忌残卷。但你要先替家族完成一件事。”
她递出一枚泛黄残页，上面灵纹隐隐流动。
陆沉接过，目光扫过残页内容，声音平静：“代价。”
“任务风险极高，成功后家族资源可部分倾斜给你。失败……你我都清楚。”苏清寒目光复杂，既有警告，也有隐隐期待，“这不是保护，是交换。”
陆沉手指摩挲残页片刻，直视她：“我接受。但记住，这是交易，不是恩情。”
苏清寒微微点头，身影迅速没入黑暗。
陆沉站在原地，没有半分犹豫。家族介入让他的生存空间稍稍拓宽，却也把绳索勒得更紧。
回到试炼场，执事长已亲自动手。
灵力禁锢网如蛛丝般覆盖全场，任何超出炼气三层的爆发都会被瞬间压制。
陆沉刚踏入场中，一名炼气四层种子选手便狞笑着冲来。
禁锢网第一时间锁死他的灵力输出，断剑吸灵特性也被大幅削弱。
陆沉眼神一冷，毫不犹豫催动禁忌残卷“以损换盈”法门。
断剑疯狂吞噬自身灵力，修为短暂跌落，却在下一瞬刺破禁锢网节点。
剑光如电，精准贯穿对手防御。
炼气四层种子选手闷哼一声，跪倒在地。
贡献点数字疯狂跳动：375→412。排名直冲前二十九。
全场哗然。
执事长脸色铁青，权威在众目睽睽之下再次受创。他深吸一口气，声音冷得像冰：“既然有人不怕死，那便把规则彻底说清——死亡级试炼，不再有任何缓冲。胜者通吃，败者一无所有！”
试炼场内温度骤降。
陆沉站在场中央，嘴角却缓缓扬起一抹锋利的笑容。那笑容没有恐惧，只有清晰的计算与更深的野心。
他知道，死亡级试炼已彻底锁定，而他刚刚又在公开场地上，把自己的阶梯硬生生向上推了一级。
三天后，这场生死赌局将决定谁能真正买到下一层的资格。
而此刻，陆沉已准备好把那件被所有人视为废品的法器，带到即将到来的拍卖场，让那些高高在上的目光，为之疯狂竞价。