子时将至。
祠堂内的烛火被穿堂风压得极低，火苗在灯罩里挣扎，发出细微的噼啪声。
石婉坐在紫檀木案前，手中握着一方素帕。
帕子上沾着些许暗红的朱砂。
那是御赐朱砂印留下的痕迹。
这方印章，第一章时被压在箱底蒙尘；第二章被取出置于案头，威严尽显；第三章沾上了第一滴违规录入的墨迹，染了污点；第四章被雨水打湿边缘，晕开了色泽；第五章被她故意倾斜，导致朱砂溢出，破坏了平衡；第六章彻底干涸，并在表面留下了一道不可逆的裂痕。
此刻，这道裂痕正对着石婉的眼睛。
她看着族谱末页。
那里多了一行字。
墨迹未干，黑得刺眼。
旁支幼子的名字，就那样突兀地嵌在正统世系之后。
岑远跪在案前，青色儒衫已被冷汗浸透。
他手指修长，指甲缝里却藏着洗不净的墨渍，像是一种无法摆脱的罪证。
他的眼神闪烁不定，不敢直视石婉，却又死死盯着那行字。
“夫人。”
岑远的声音有些发颤，带着虚张声势的平静。
“这是家父的意思。旁支人丁单薄，添一子入谱，也是延续香火的大义。既已录入，便是事实。”
石婉没有说话。
她只是用帕子，轻轻擦拭着指尖残留的朱砂。
黏腻的感觉附着在皮肤上，像是某种粘稠的血。
她抬起眼，语调平缓，极少用感叹句。
“事实？”
她反问。
“岑远，你可知族规第三条，录入旁支需经三族长老联署，并附生母清白文书？”
岑远喉结滚动了一下。
“文书……正在路上。只是今夜雨大，路滑，耽搁了些时辰。但名字既已写下，便成了定局。夫人若此时除名，明日祭祖大典上，外人问起，石家百年清誉……”
他顿了顿，试图用道理压人。
“况且，夫人也不愿看到，那些陈年旧事被翻出来吧？”
石婉的手指停住了。
她知道他在威胁什么。
那张伪造的私通证据，足以让石家颜面扫地，更足以让她那个尚未出嫁的女儿，成为流言蜚语中的牺牲品。
但她脸上没有任何表情。
只有眼底深处，是一片冰冷的决绝。
“阿秀。”
石婉轻声唤道
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