秋雨如注，敲打在许家宗祠的青瓦上，发出沉闷而急促的声响。
空气中那股浓烈的线香味里，夹杂着一丝刺鼻的腥甜——那是新鲜朱砂混合着陈旧霉味的味道。这种气味让许婉感到一阵反胃，却又不得不深吸一口，以此压下喉间翻涌的血气。
供桌之上，那本厚重的《许氏宗谱》被匆匆摊开。
纸张因受潮而微微卷曲，墨迹在湿冷的空气中显得格外阴冷。就在半个时辰前，彭管家为了赶在族长抵达前修补一处旧痕，急于用新调的朱砂覆盖那些模糊不清的字迹。他手抖得厉害，朱砂滴落，不仅没能掩盖真相，反而在那页关于“子安生母”的记录旁，留下了一滩触目惊心的红渍。
这就是致命的破绽。
也是许婉今日必须抓住的机会。
她跪在冰冷的青砖地上，膝盖早已麻木，但脊背挺得笔直。身上那件素净的襦裙已被雨水打湿了下摆，紧贴着肌肤，寒意透骨。但她脸上的妆容完好无损，只是那双眼睛，比以往任何时候都要清澈，也都要狠厉。
“二嫂。”
一个尖利的女声打破了死寂。
彭夫人穿着一身正红色的诰命服，在这灰暗的雨幕中显得格格不入，像是一团燃烧的火，又像是一道流血的伤口。她手里紧紧攥着一块丝绸帕子，指节泛白，眼神中透着即将失控的疯狂。
“族长远道而来，你竟敢在此喧哗？”彭夫人的声音不高，却带着惯有的威压，“还不将族谱合上？若是污了先祖的名讳，你担待得起吗？”
许婉没有抬头。
她只是轻轻抚过那处被朱砂浸染的边缘，指尖传来纸张粗糙的触感。
“夫人说得是。”许婉轻声细语，字字如钉，“只是妾身发现，这族谱上的字迹，似乎有些‘不清不楚’。若不辨明真伪，恐怕日后子孙祭祖，心中难安。”
彭夫人猛地向前一步，高跟鞋踩在石板上，发出刺耳的声响。
“你胡说什么！”她厉声道，“那是彭管家一时失手，早已处理妥当！你若再敢多言，休怪我不念夫妻情分！”
许婉终于抬起头。
她的目光越过彭夫人，看向侧门方向。那里，许族长的身影隐约可见，正被几名家丁簇拥着走来。
时间不多了。
许婉知道，一旦许族长踏入这个空间，这场戏就必须落幕。她必须在众人面前，完成从“受害者”到“共谋者”的转变。
她从袖中掏出一个锦囊。<
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