偏室的窗棂被风撞得吱呀作响，烛火在风中剧烈摇曳，将秦婉的影子拉得忽长忽短。她坐在紫檀木案前，指尖轻轻摩挲着那枚从井底捞出的骨片边缘，那里还残留着淡淡的血腥气。门外传来极轻的脚步声，不像是太监那种拖沓的步子，倒像是猎豹潜行时的节奏。
门缝下透进一线冷光，紧接着，一只戴着半截白手套的手推开了门。不是孟昭，是赵恒。
他并未通报，径直走入屋内，带着一股深秋夜露的寒意。赵恒身量高大，玄色飞鱼服在烛光下泛着幽暗的光泽，腰间佩剑未解，那是锦衣卫千户的身份象征，也是悬在秦婉头顶的达摩克利斯之剑。
“秦姑娘好雅兴。”赵恒的声音低沉，听不出喜怒。他没有看秦婉，而是目光扫过桌上那本被撕碎的账本残页，最后定格在那枚骨片上，“夜深了，尚食局封锁令刚下，孟昭虽被禁足，但他在宫里的耳目还在。你就不怕有人趁夜来‘拜访’？”
秦婉没有抬头，只是将骨片推到桌子中央，动作缓慢而平稳。“赵千户既然来了，想必不是为了关心我的安危。”
赵恒嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底，如蛇信般阴冷。“聪明人说话，总是这么费力气。”他在对面的太师椅上坐下，椅子腿在地砖上发出一声轻微的摩擦声，“太后那边，我已经递了话。孟昭的罪证确凿，但仅凭这几张纸和一块骨头，不足以定他的死罪。朝中有人在保他，甚至……”他顿了顿，眼神锐利地刺向秦婉，“有人在保尚食局的‘稳定’。”
秦婉终于抬起眼，与他对视。她的声音很轻，却字字清晰：“赵千户想说什么，不妨直说。我不过是个尚食局的厨娘，不懂朝堂博弈。”
“厨娘？”赵恒轻笑一声，伸手拿起桌上的茶盏，并未喝，只是用指节敲击杯沿，发出清脆的声响，“能一眼看
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