铁门拉开时，一股混合着霉味和血腥气的冷风扑面而来。
任长风站在废弃储藏室的阴影里，袖中的断针硌得腕骨生疼。
他盯着地上那堆被赵四遗落的杂物，目光最终锁定在墙角那只缺了口的陶制火盆上。
盆底积着一层厚厚的灰烬，那是前几日烧剩的符纸残骸，摸上去还带着些许余温。
这是诏狱深处唯一能彻底抹去痕迹的地方。
任何纸张、布料，只要沾了朱砂或血迹，用水洗只是徒劳，用火烧才是归宿。
但他不能现在烧。
田主事虽然离开了，但那把折扇摇动的节奏，像一把悬在头顶的达摩克利斯剑。
一旦他在场发现火盆有动过的迹象，或者空气中残留了焦糊味，所有的解释都将苍白无力。
任长风深吸一口气，肺叶里满是潮湿石头发霉的味道。
他必须等待，等到夜风将走廊里的异味吹散，等到田主事的脚步声彻底消失在千户大人的书房方向。
时间在这一刻变得粘稠而缓慢。
每一息都像是一根绷紧的琴弦，稍有不慎就会断裂。
任长风靠在石墙上，闭目养神，耳力却提升到极致。
他能听见隔壁牢房里囚犯压抑的呻吟，能听见远处更夫敲打的梆子声，甚至能听见自己心跳撞击胸腔的回响。
这种寂静，比喧嚣更令人窒息。
半个时辰过去。
走廊尽头传来一声沉闷的关门声，紧接着是钥匙转动锁孔的金属摩擦音。
那是田主事回房休息的信号。
任长风睁开眼，瞳孔在黑暗中收缩如针芒。
机会来了。
他没有立刻行动，而是先整理了一下衣领，确保自己的呼吸平稳，没有任何急促的痕迹。
随后，他像一只潜伏的猎豹，悄无声息地滑出牢房。
脚下的草鞋踩在湿滑的石板上，没有发出半点声响。
他的目标很明确：废弃储藏室。
推开那扇摇摇欲坠的木门，腐朽的气息扑面而来。
任长风熟练地绕过地上的碎瓷片，来到火盆前。
他从怀中掏出那块染血的云鹤暗纹布片。
此刻，它已经不再鲜艳。
经过半日的氧化，原本刺眼的猩红变成了暗沉的黑褐色，与周围阴暗的环境融为一体。
但在任长风眼中，这团黑褐色的纤维就是催命符。
东宫的印记，太子的野心，还有赵四可能背叛
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