深秋的晨雾还未散尽，沈府后院的空气里弥漫着一股陈腐的霉味。
苏婉拢了拢身上的狐裘，指尖触到那枚冰凉的玉佩，心头却像被火燎过一般。她屏退左右，独自穿过曲折的回廊，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了这死寂府邸中潜伏的鬼魂。
前厅传来赵氏与几位族老低语的声音，像是苍蝇在耳畔嗡嗡作响。苏婉没有回头，只是微微侧身，避开了一扇半掩的窗棂。那里透出的热气，带着一种令人作呕的甜腥气——那是私盐混合着劣质香料的味道。
她目标明确，直奔后厨旁的杂物间。
那里的门虚掩着，锁链早已断裂，随意地搭在门环上，像是一道嘲弄的伤疤。苏婉推门而入，灰尘扑面而来，呛得她忍不住轻咳了一声。
屋内一片狼藉。原本整齐堆放的米面油粮不见踪影，只剩下一地碎纸和断掉的算盘珠子。空气中那股霉味更浓了，夹杂着纸张受潮后的酸臭。
“谁？”
一声尖利的呵斥从角落的阴影里传来。
苏婉并未惊慌，而是缓缓直起身，目光扫过那个正试图藏起半截账本的婆子。那是负责采买的王婶，往日里在府中耀武扬威，此刻却缩成一团，像个受惊的老鼠。
“是少奶奶。”王婶的声音发颤，手里的动作却没停，拼命将那半张残页塞进袖口，“您……您怎么来了？这里脏，污了您的眼。”
“儿媳听闻母亲说，后厨近日清理旧物，特来帮忙。”苏婉轻声说道，语气柔和得听不出半点波澜，但眼神却如鹰隼般锁定住王婶颤抖的手，“王婶，这账本上的墨迹未干，想必是刚‘清理’完吧？”
王婶脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却不敢直视苏婉的眼睛。
苏婉向前迈了一步，靴底踩在一块碎瓦上，发出清脆的声响。在这死寂的房间里，这声音如同惊雷。
“母亲昨夜说了，若查不出三百两银子的去向，便要休了我。”苏婉叹了口气，像是在抱怨天气，又像是在陈述一个无关紧要的事实，“我想，王婶也不想看着沈家的名声，因为几个数字而毁于一旦吧？”
王婶抬起头，浑浊的眼中闪过一丝挣扎。她看了看门外，又看了看苏婉手中紧紧攥着的玉佩——那是权力的象征，也是死亡的预告。
“少奶奶……”王婶终于开口，声音嘶哑，“老奴……老奴什么都不知道。都是周安……是管家让老奴这么做的……”
“周安？”苏婉冷笑一声，并没有接话，而是蹲下身，捡
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