卯时三刻，天光未亮。
养心殿外的长廊被暴雨前的低气压压得喘不过气。空气黏稠得像化不开的胶，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。
田婉跪在青砖地上，膝盖早已麻木。
她低着头，视线落在前方三步处的一双绣鞋上。绯色的缎面，鞋尖缀着两颗极小的东珠，随着主人的站立微微晃动。
那是任尚仪的鞋。
“田秀女，时辰到了。”
张姑姑的声音冷硬，像是一块冰砸进温水里。她没有看田婉，只是盯着手中那本打开的册子，指尖无意识地摩挲着封皮边缘。
田婉缓缓抬起头。
她的脸色苍白，却没有任何惊慌失措的神色。那双眼睛里平静得可怕，仿佛此刻站在她面前的不是掌握生杀大权的掌事姑姑，也不是即将面临审判的罪人，而是一尊没有生命的泥塑。
“奴婢在。”
声音轻得像羽毛落地，却清晰地穿透了闷热的空气。
任尚仪站在一旁，手指上那三枚金戒在阳光下折射出刺眼的光芒。她眯起眼睛，审视着田婉的每一寸表情，像是在寻找一丝破绽。
“尚宫局验视规矩第三条，”张姑姑公事公办地念道，“凡涉御赐之物失窃或损毁，证物需当场呈验，由掌事姑姑与涉事双方共同确认。”
她顿了顿，目光转向田婉身后的侍女小翠。
“把东西拿出来。”
小翠浑身一颤，脸色惨白如纸。
她死死咬着嘴唇，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。她想摇头，想逃跑，但身体僵硬得像被钉在了原地。
昨晚那个黑影，还有任尚仪阴冷的眼神，像梦魇一样缠绕着她。她不敢再迈出一步。
“小翠？”
田婉轻声唤了一句，语气依旧平稳，听不出丝毫责备。
小翠猛地打了个激灵，眼泪瞬间涌了出来。
“主……主人……我……我不敢……”
她语无伦次，声音断断续续，“那簪子……太邪门了……上面有血……我不碰……我真的不碰……”
周围的宫女太监们发出一阵压抑的抽气声。
触碰带血的御赐之物，是大忌。若是弄脏了，便是亵渎圣恩，轻则杖责，重则赐死。
任尚仪嘴角勾起一抹讥讽的笑。
“看来，田秀女身边的奴才，也是畏罪潜逃之心啊。”
她向前迈了一步，绯色裙摆扫过地面，“既然她不敢拿，那就由本宫亲自取来。让张姑姑好好看看，这沾血的玉簪，到底是谁的东西。”
说着，她伸出手，从袖中掏出一个锦盒。
盒盖打开的瞬间，一股淡淡的血腥味混合着腐朽的气息弥漫开来。
那支白玉簪静静地躺在黑丝绒上。
簪身洁白无瑕，唯有顶端那一抹暗红，触目惊心。
这就是贯穿这场阴谋的铁证。
田婉的目光落在那支玉簪上。
就在昨日，这支簪子还出现在她的指尖，作为指控她盗窃的证据。
随后，任尚仪强行夺回，试图销毁上面的痕迹。
它掉落在地，被田婉踩在脚下，沾染了尘土。
田婉捡起它，用袖中暗藏的朱砂涂抹簪身，改变了其表面特征，掩盖了原本的血迹来源。
如今，它再次出现，却被张姑姑呈给掌事姑姑查验，成为了反咬任尚仪伪造现场的道具。
而现在，它将被收押入库，上面留下的新痕迹，将指向真正的幕后黑手。
田婉心中冷笑。
任尚仪以为，只要咬死是她偷窃，就能全身而退。
可她不知道，这支簪子上的血迹，并非来自受害者。
而是来自任尚仪自己。
那是她在与外臣交易时，不慎划破手指留下的。
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