申时三刻，暴雨如注。
沈府祠堂内，烛火被穿堂风压得极低，几乎要贴到供桌上那层厚厚的积灰上。空气中弥漫着陈旧线香与潮湿霉味混合的气息，令人作呕。
沈婉跪在冰冷的青砖地上，膝盖早已麻木。她垂着眼眸，目光死死盯着面前悬挂的那根红绳。
那是“双鱼合欢佩”的归宿。
此刻，它已不再是温润的玉饰，而是一枚沾满污名的罪证。
白氏坐在太师椅上，手里那串佛珠转得飞快，发出细碎而急促的摩擦声。每一声“咔哒”，都像敲在沈婉紧绷的神经上。
“周管家。”白氏的声音冷得像冰渣子，“把东西取下来。明日便是清柔的大喜之日，这脏东西挂在祠堂，成何体统？”
周管家躬着身子，脸上挂着惯常的圆滑笑意，眼神却飘忽不定。他看了一眼地上的沈婉，又看了看面色铁青的白氏，最终低下头：“是，夫人。”
他上前一步，伸手去解那根系在梁上的红绳。
绳子很粗，粗糙的麻纤维磨着手心。周管家的动作有些迟缓，仿佛在拖延时间。
沈婉没有抬头，只是微微动了动指尖。
她知道，白氏急于销毁证据，不是因为心疼这个庶女，而是害怕这件物证在众目睽睽之下暴露出更多不该有的细节。
“慢着。”
沈婉开口，声音低哑，却清晰地在死寂的祠堂里荡开。
白氏手中的佛珠猛地一顿，抬眼瞪向她：“你还有何话说？”
沈婉缓缓抬起眼帘，那双眸子里没有泪水，只有一片深不见底的寒潭。
“母亲说这是私相授受的证物，可女儿记得，父亲曾教导过，沈家女子的贞洁，重于泰山。”她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽，“若这玉佩真是女儿与外男私通所赠，为何会在祠堂梁上，而非女儿闺房之中？”
白氏脸色一僵。
这正是沈清柔设局的高明之处，也是她的破绽所在。
沈清柔想要一石二鸟。她不仅要毁掉沈婉的名声，更要借此机会，将那个在外游荡的男人彻底从沈府赶出去，甚至送官问罪，以绝后患。
因为只有那个男人消失，她才能安心嫁入高门，不再受那段过往的纠缠。
所以，她必须让所有人相信，沈婉勾引了外人，而那个外人是主动闯入沈府，意图不轨。
至于沈婉的死活，在她眼里不过是可以牺牲的棋子。
“放肆！”白氏厉声喝道，“人证物证俱在，你还敢狡辩？那夜你在后花园与那男人见面，难道不是事实？”
沈婉沉默片刻，忽然轻笑一声。
她从袖中取出那张已经展开的纸条，轻轻放在供桌上。
“母亲，既然您如此笃定，不妨让周管家再仔细看看这根红绳。”
周管家愣了一下，看向白氏。
白氏咬了咬牙，眼中闪过一丝慌乱，但很快被威严掩盖。她冷哼道：“看什么？不过是根绳子罢了。”
“绳子不会撒谎，但打结的人会。”沈婉站起身，不顾膝盖的疼痛，一步步走向
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