晨雾未散，邓家新宅的宗祠门前已聚满了人。
梅雨后的青石板泛着湿冷的光，空气里弥漫着陈年香火与潮湿泥土混合的气味。
邓婉一身素色织金襦裙，发间仅插一支素银扁方，显得清瘦而孤绝。
她并未带太多陪嫁，只让翠儿捧着一只褪色的紫檀木匣。
那木匣边角磨损，露出底下暗沉的木纹，像极了那些被岁月掩埋的旧事。
庞氏端坐在正厅上方的太师椅上，手里捻着那串沉香木佛珠。
珠子摩擦发出细微的“沙沙”声，在这寂静的清晨显得格外刺耳。
她今日穿了一身暗纹织金缎袍，头戴赤金点翠头面，珠光宝气之下，眼神却如鹰隼般锐利。
“婉儿，既已过门三日，今日便是你正式理家之日。”
庞氏的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“按规矩，你要先向祖宗报备陪嫁清单，再清点库房账目。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“也好让族中长老看看，我庞家是如何待客，又是如何教导儿媳的。”
邓婉垂眸，轻声应道：“儿媳遵命。”
她的声音温润如玉，听不出丝毫波澜。
翠儿小心翼翼地打开木匣。
里面并非金银细软，而是一叠泛黄的纸页，以及几枚残缺的饰物。
其中一枚，正是那只缠丝红玛瑙步摇的碎片。
红色的玛瑙在晨光下泛着血一般的光泽，断裂处参差不齐，像是某种暴力撕裂的痕迹。
邓婉指尖轻轻抚过那粗糙的断口，心中一片冰冷。
母亲临终前紧握的，就是这剩下的半截残片吗？
她将血书中关于“谋财害命”的部分摘录整理，其余涉及庞明之处则刻意隐去。
这是她的试探，也是她的投名状。
若庞氏心虚，必会慌乱；若庞氏坦然，她便以此为由，争取独立调查权。
“请族长过目。”
邓婉双手递上那份精简过的清单与指控书。
族长庞伯年接过，眉头微皱。
他扫了一眼，脸色沉了下来。
“这是何意？”
庞氏立刻站起身，手中的佛珠停住。
“大哥，这丫头疯了吧？”
她语气中带着几分惊愕与委屈，随即转为尖刻。
“不过是些陈年旧事，怎么就上升到‘谋财害命’的高度了？”
“婉儿刚进门，或许是不懂规矩，受了什么人的挑唆，才做出这等糊涂事。”
族中几位长老交头接耳，目光在邓婉和庞氏之间游移。
他们关心的不是真相，而是庞家的颜面。
“家丑不可外扬。”
一位长老开口，声音苍老而浑浊。