黄昏的最后一抹余晖被厚重的乌云吞噬，翊坤宫偏殿内的光线迅速黯淡下来。炭火在铜盆里发出细微的噼啪声，却驱不散那股从窗缝渗进来的湿冷。霍惊澜端坐在榻边，指尖轻轻摩挲着那只青丝香囊。
那根断裂的红线，此刻正像一条死去的蛇，无力地垂落在香囊表面。白底衬布裸露在外，刺眼得如同范婉仪那张虚伪的脸。
“主子，这……”翠儿站在身后，声音压得极低，带着难以抑制的颤抖，“李嬷嬷就在外头候着，说是娘娘吩咐，若贵人肯将香囊交还，便算此事揭过。可若是再拖下去，恐要惊动太后那边……”
霍惊澜没有回头，目光依旧停留在香囊上。“揭过？”她轻声重复，语调平缓得像是在念一首早已烂熟于心的诗，“范氏以为，只要我交出这东西，便是认了私通之罪？还是说，她以为我会乖乖等着明日废黜的旨意？”
翠儿咬了咬嘴唇，急道：“可是明黄夹袄，那是只有贵妃和太后才能穿的色样。娘娘今日穿它来，分明是借太后的势压您。咱们若是硬抗……”
“硬抗？”霍惊澜终于转过身，眼底是一片深不见底的寒潭，“翠儿，你忘了我是怎么走到今天的？靠的不是嗓门大，而是心够静。”
她站起身，裙摆扫过冰冷的地砖，发出轻微的沙沙声。她从袖中取出一枚极细的银针，针尖在昏暗的光线下闪过一丝冷芒。
“把窗户关紧。”她说。
翠儿一愣，随即明白过来，连忙上前掩好窗扇。屋内顿时陷入一片压抑的寂静，只有窗外暴雨拍打窗棂的声响，如鼓点般密集。
霍惊澜拿起香囊，指尖捏住那处跳针的边缘。布料粗糙，带着范婉仪亲手缝制时留下的温度——或者说，是恶意。她记得昨夜在御花园假山后，范婉仪故意将那香囊遗落时，嘴角那一抹笃定的笑意。
“这根红线，经不起查验。”霍惊澜低声自语，像是在对香囊说话，又像是在对那个看不见的人影诉说。
她深吸一口气，屏住呼吸。这是赌命的一刻。
银针尖端小心翼翼地探入针孔。不是挑开，而是顺着纹理，一点点将原本紧密的缝合处剥离。这是一种极其精细的手艺，稍有不慎，便会扯断那本就脆弱的红丝，或者留下明显的拆改痕迹。一旦被发现，便是伪造证物，罪加一等。
霍惊澜的额角渗出一层细密的汗珠，但她的手稳如磐石。她的眼神专注而空洞，仿佛整个世界只剩下指尖下这一寸织物。
第一针，挑开了表层的丝线。
第二针，勾出了内
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