暴雨如注，砸在青云宗外门刑堂后的青石板上，溅起浑浊的水花。
林七跪在测灵碑前，膝盖下的积水已经漫过脚踝，冰冷刺骨。他怀里揣着三斤用银瓶盛着的精血，那是他割破手腕，从体内逼出的本源之血。每一滴都带着滚烫的温度，与周围的冷雨格格不入。
“还有半个时辰。”
身后传来皮靴踩碎积水的声音，沉重，缓慢，每一步都像踩在林七的心跳上。
林七没有回头。他的手指死死扣住测灵碑底部的裂缝，指甲崩裂，渗出的血混入雨水，瞬间被冲刷干净。他知道严捕头来了。那个穿着黑色铁甲的男人，像一座移动的铁山，带着令人窒息的压迫感，正一步步逼近这个废弃的柴房角落。
“林七，你跑不掉的。”
严捕头的声音透过雨幕传来，带着金属摩擦般的沙哑和毫不掩饰的轻蔑，“外门弟子敢动禁术的念头，就是死罪。交出你的命牌，我可以让你死得痛快些。”
林七闭了闭眼，喉结滚动了一下，只吐出两个字：
“滚开。”
声音很轻，却像淬了冰的刀子。
严捕头愣了一下，随即发出一声嗤笑：“冥顽不灵。你以为凭你那点微末修为，能挡得住玄铁鞭？还是说，你想变成明日枯尸，让内门的长老们把你当笑话看？”
这是青云宗的规矩。
外门弟子，境界分为凡骨、凝气、通脉三层。林七卡在凝气初期三年，连最基础的引气诀都练得磕磕绊绊。在这个世界，灵力就是钱，就是命。一块下品灵石值五十两银子，能买半扇猪肉；而一条人命，如果是个没背景的杂役或外门弟子，抵不过一壶劣酒。
但林七知道，有些东西是钱买不到的，比如尊严，比如活下去的权利。
更重要的是，他看见了石碑下那一截森白的指骨。
那是上一位尝试者留下的。老杂役曾颤抖着告诉他，那人在刻完铭文后，自爆了经脉，化作一团血雾。但林七不信邪。他不信外门弟子生来就是蝼蚁，不信那些高高在上的内门弟子就能随意践踏他们的生死。
他要活。
还要向那些视他们为草芥的人证明，蝼蚁也能咬死大象。
“动手吧。”严捕头不再废话，手中的玄铁鞭猛地抽出，鞭梢在空中炸出一声脆响，仿佛毒蛇吐信，“别逼我亲自动手拆你的骨头。”
林七深吸一口气，空气中弥漫着铁锈味和泥土的腥气。
他掏出银瓶，拔开塞子。浓稠的精血涌出，散发着淡淡的甜腥味。这不是普通的血，里面混杂着他这三年来受尽屈辱积攒的一口怨气，以及他对这该死命运的不甘。
他将第一滴血，滴在了测灵碑正中央那道布满裂痕的凹槽里。
“滋滋——”
精血接触石碑的瞬间，并没有流淌下去，而是像烧红的烙铁烫在皮肤上一样，发出刺耳的腐蚀声。一股黑烟从石碑缝隙中升起，带着焦糊的味道。
林七浑身一颤，左臂的肌肉瞬间紧绷。
痛。
不是皮肉之苦，而是灵魂被撕裂的剧痛。仿佛有一把无形的锤子，狠狠砸进了他的骨髓。
第二滴血落下。
石碑上的裂纹开始蔓延，原本灰暗的青石表面，浮现出一行暗红色的符文。那符文扭曲、狰狞，像是某种古老生物的血管，正在石头内部搏动。
【火毒入脉】
这四个字并非刻上去的，而是从石碑深处“长”出来的。它们散发着令人心悸的热度，即便隔着几十尺的雨幕，林七也能感觉到那股灼热正在往自己的身上蔓延。
“你在干什么！”
严捕头察觉到了不对劲。他身上的黑色铁甲微微震颤，护体罡气隐隐泛起红光。他见过这种纹路，那是宗门禁术《焚天录》的残篇！
“住手！你会遭天谴的！”严捕头厉喝一声，脚下发力，整个人如炮弹般冲了过来。玄铁鞭带着呼啸的风声，直取林七的天灵盖。
速度太快了。
对于现在的林七来说，这一鞭足以将他脑袋轰碎。
但林七没有躲。
因为他必须完成仪式。
第三滴血，落在最后一处节点。
“给我……开！”
林七嘶吼出声，声音破碎不堪。
随着最后一滴血融入石碑，整个测灵碑剧烈震动起来。地面塌陷，碎石飞溅。那行暗红色的【火毒入脉】铭文骤然亮起，光芒不再是暗红，而是变成了诡异的深紫，仿佛吸收了某种比血液更古老、更邪恶的东西。
一股狂暴的热流顺着石碑涌入林七的身体。
“啊——！”
林七仰头发出一声非人的惨叫。他的左臂皮肤迅速变红，继而发黑，血管凸起，如同一条条黑色的蚯蚓在皮下疯狂游走。经脉寸断的声音在他体内清晰可闻，咔嚓、咔嚓，像是枯枝被折断。
严捕头的玄铁鞭已经到了头顶。
然而，就在鞭梢即将触碰到林七头发的瞬间，一道紫色的火焰从林七左臂爆发而出。
那不是普通的火。
它是火毒，是诅咒，是燃烧生命换来的毁灭之力。
火焰无声无息地吞噬了玄铁鞭，也吞噬了严捕头伸出的手。
“什么鬼东西！”
严捕头惊恐地后退，脸上的轻蔑瞬间消失，取而代之的是难以置信的恐惧。他看着自己那只戴着铁手套的手，手套正在融化，皮肉冒起黑烟，发出令人作呕的焦臭味。
护体罡气，在那紫色火焰面前，薄得像一张纸。
林七大口喘着粗气，嘴角溢出一缕黑血。他的左臂已经完全失去了知觉，取而代之的是一种冰冷的麻木感，以及内心深处某种情感的剥离。
他感觉不到疼痛了。
甚至感觉不到恐惧。
他的眼神变得空洞，却又燃烧着两团幽冷的火光。
严捕头捂着受伤的手，脸色铁青。他没想到一个凝气初期的废物，竟然藏着如此阴毒的手段。但他毕竟是严捕头，是执行规矩的人。
“好……很好。”严捕头冷笑一声，眼中的恐惧被狠厉取代，“既然你不肯乖乖去死，那我就把你剥皮抽筋，看看你这身皮囊下到底藏着什么秘密！”
他再次举起玄铁鞭，这一次，鞭身上缠绕起了黑色的煞气。
林七站起身，身体摇摇欲坠，却站得笔直。
他看了一眼身后那片漆黑的废墟，又看了一眼眼前这个不可一世的捕头。
他知道，从这一刻起，他再也回不去了。
要么死在这里，成为石碑下的又一具骸骨。
要么踩着严捕头的尸体，杀出一条血路。
雨还在下，冲刷着地上的血迹，却冲不散那股越来越浓烈的硫磺味。
林七抬起那只已经异变的左手，指尖跳动着一簇微小的紫色火苗。
他看向严捕头，嘴唇微动，却没有发出声音。
因为在这一刻，所有的言语都显得多余。
只有那行深深嵌入他血脉中的【火毒入脉】，在静静地等待着第一次真正的绽放。