暴雨如注，砸在青云宗外门的青石板上，溅起浑浊的水花。
夏牛站在阵法节点旁，浑身湿透。
雨水顺着他凌乱的发梢滴落，混着冷汗，滑过脖颈，渗入那件洗得发白的粗布麻衣。
他的右手紧紧攥着一样东西。
一枚黑色的木片。
表面粗糙，边缘带着被药渣腐蚀后的残缺。
这是“无名氏”的名字牌。
从第一章混在脏污的药渣里被他捡起，到第二章用灵力强行剥离粘在掌心，再到第三章吞入腹中化为黑气，第四章侵蚀经脉发出低语，第五章重塑骨骼长出纹路，第六章瞳孔映出记忆碎片……
此刻，它安静地躺在夏牛的掌纹之中。
不再发热，不再低语。
像一块死去的石头。
但只有夏牛知道，这块石头底下，埋着多少张痛苦的脸庞。
他抬起头，看向头顶那片闪烁不定的护山大阵光芒。
惨白，稳定，神圣。
就像许掌柜那张似笑非笑的脸。
“阿牛，你果然来了。”
一个温和的声音穿透雨幕。
许掌柜撑着一把油纸伞，站在不远处的廊檐下。
他穿着那件洗得发白的青色长衫，手指修长干净，正慢条斯理地把玩着一串菩提子。
眼神平静，像是在看一件已经成交的商品。
夏牛没有说话。
他只是微微眯起眼，目光如刀，扫视四周。
左侧，是档案室厚重的木门。
右侧，是通往杂役宿舍的小径。
身后，是深不见底的悬崖。
退路已断。
但他不在乎。
他在乎的，是手中这枚木片，能否成为撬动这庞大杀局的支点。
“掌柜的。”
夏牛低声开口，声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
不是因为恐惧。
是因为兴奋。
那股力量在丹田里翻滚，像一头被困住的野兽，渴望撕碎一切。
“你知道我要做什么。”
许掌柜停下手中的动作，菩提子在他指间发出一声轻响。
“我知道你在想什么。”
他向前迈了一步，靴底踩在积水上，发出轻微的声响。
“你想用这枚‘柴薪’，反向干扰阵法，逼我放你走，或者……让你自己成为新的阵眼核心。”
夏牛嘴角抽动了一下。
那个陌生的笑容又浮现出来，冰冷，贪婪。
“我只是想活下去。”
他说。
这句话很轻，却像一块巨石投入湖心。
许掌柜笑了。
笑声很短，随即收敛。
“活下去？”
他摇了摇头，眼神中闪过一丝怜悯，那是猎人看着落入陷阱的猎物时特有的神情。
“阿牛，你以为我是为了清理库存才给你这枚丹药吗？”
他抬起手，指向头顶那道惨白的光芒。
“青云宗需要燃料。百年不倒的结界，需要无数冤魂的怨念来维持。而你，阿牛，你是最完美的一块。”
“我不只是棋子。”
夏牛握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血渗出，染红了那枚黑色木片。
“我也是执棋者。”
话音未落，他猛地张开五指。
那枚黑色木片从他掌心飞出，悬浮在半空。
并没有惊天动地的爆炸。
也没有毁天灭地的能量波动。
只有一声极轻、极细的叹息。<
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