曹婉跪在祠堂冰冷的青砖上，脊背挺得笔直。
膝盖下的寒意顺着骨缝往上爬，像无数细针在扎。
她垂着眼，目光落在膝前那方端砚上。
墨汁已干，结成一层暗褐色的壳，映着窗外透进来的微光，泛着冷硬的色泽。
袖口内侧，那张折叠的密语纸条，正静静地贴着她的腕骨。
没有被发现。
邓老夫人指尖停留的那一秒，虽然捏住了她的衣袖，却并未探入袖管深处。
那是试探，也是保留。
试探她的底线，也保留着长辈最后的体面。
但翠儿不同。
丫鬟站在阴影里，手里捧着一卷崭新的宣纸，眼神像钩子一样刮过曹婉的脸。
“夫人说了，”翠儿尖着嗓子，打破了死寂，“既然握不住笔，那就别写了。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“但这《女诫》一百遍，少一笔都不行。若是让夫人发现您偷懒，或者……故意弄脏了纸张，那罪责可就重了。”
曹婉缓缓抬起头。
她的动作很慢，像是每一个关节都在抗拒着疼痛。
停顿半秒后，她才轻声开口：
“儿媳明白。”
声音轻得像是一声叹息，却在空旷的祠堂里激起回音。
翠儿似乎对这个反应并不满意。
她上前一步，将宣纸重重地拍在案几上。
“明白就好。这纸是上好的澄心堂纸，薄如蝉翼，可经不起您那‘滑’手的墨汁再折腾了。”
曹婉没有看那纸。
她的目光越过翠儿，看向高座上那道玄色身影。
邓老夫人闭着眼，手中的沉香木念珠转得极慢。
每一颗珠子碰撞的声音，都像是敲在人心上的鼓点。
咚。
咚。
咚。
曹婉知道，婆婆在等。
等她崩溃，等她求饶，等她承认自己的错误。
但她偏不给。
曹婉伸出右手，拿起毛笔。
笔杆冰凉，入手沉重。
她蘸了墨，笔尖悬在纸面上方一寸处，久久未落。
墨汁顺着笔毫滴落，在洁白的纸面上晕开一个小小的黑点。
像是一只窥视的眼睛。
“这一笔，”曹婉忽然开口，声音依旧轻柔，“是‘妇德’。”
翠儿愣了一下。
邓老夫人的眼皮微微颤动了一下。
曹婉继续写道。
字迹工整，力透纸背。
每一笔都像是在雕刻，而不是书写。
她在写《女诫》的第一句：“妇德，不必才明绝异也。”
字字端正，毫无瑕疵。
仿佛刚才那个袖口沾墨、故意留痕的女人，从未存在过。
翠儿皱起眉头。
她想要找茬，却发现曹婉挑不出任何毛病。
太完美了。Preview ends here. Subscribe to continue.