窗外的蝉鸣声像是一层厚重的油，黏腻地糊在施婉的耳膜上。
她屏住呼吸，指尖微微颤抖，将那泛黄的纸团彻底展开。
纸张脆弱得仿佛一碰即碎，上面的墨迹早已氧化成暗褐色，边缘处还沾染着几滴干涸已久的红渍。
那是血。
陈旧的血腥味混合着霉味，钻进鼻腔，刺激着施婉脆弱的神经。
她不敢大声喘息，生怕惊扰了这死寂中的唯一真相。
目光落在第一行字上。
那是一个草书写的“沈”字。
笔画凌厉，转折处带着一种决绝的狠劲，像是书写者在极度痛苦或愤怒中强行挥就。
沈氏。
那是她母亲的姓氏。
施婉的心脏猛地收缩，一股寒意从脚底直窜天灵盖。
母亲早在十年前便已病逝，那时她尚且年幼，对宫墙内的恩怨只知皮毛。
母亲生前从未提过自己姓沈，更未提及与先皇后有任何瓜葛。
难道……
施婉的目光顺着那潦草的字迹向下移去。
第二行字更小，字迹也更为模糊，似乎是用极细的笔尖匆匆写就。
“……婉儿……勿信……贵妃……”
后面的字迹被那一滩血迹晕染开来，再也辨认不清。
施婉的瞳孔骤然放大。
勿信贵妃？
这句话如同一道惊雷，在她脑海中炸响。
她入宫不过半月，一直谨小慎微，试图在这吃人的后宫中求得一线生机。
她以为只要顺从，便能保全自身。
可如今看来，这所谓的“顺从”，不过是踏入深渊的第一步。
母亲留下的这张纸条，不仅仅是一个名字，更是一把指向当前权力核心的利刃。
先皇后驾崩时，正值盛夏，宫中传言是急病暴毙。
但施婉隐约记得，母亲临终前曾握着她的手，眼神空洞地说：“婉儿，莫要回头，莫要相信任何人。”
当时她不懂，只当是母亲对世态炎凉的感慨。
如今想来，那或许是在警告她，远离那个即将吞噬她们母女的漩涡中心。
而那个漩涡的中心，正是如今权倾六宫的贵妃娘娘。
庞德手中的青玉香囊，并非随意的赏赐，而是精心设计的陷阱。
他故意让她打开夹层，让她看到这张纸条，究竟是想做什么？
是试探她的反应？
还是想借她的手，将这个秘密公之于众，从而坐实她“私藏禁物、窥探宫廷秘辛”的死罪？
施婉感到一阵眩晕。
她必须冷静。
此刻若是表现出丝毫慌乱，门外守着的那双眼睛便会立刻察觉。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来。
手指轻轻摩挲着那张薄薄的纸条，感受着纸张粗糙的质感。
这张纸条，既是催命符，也是保命牌。
如果处理不当，她就是下一个“意外身亡”的贵人。
但如果运用得当……
施婉的眼眸逐渐深邃，原本清澈的双目中闪过一丝冷冽的光。
她将纸条重新折叠，动作轻柔而缓慢，确保每一道折痕都严丝合缝。
然后，她从袖中取出一枚银针，蘸了一点刚才喝剩的茶水。
茶水已经凉透，带着苦涩的味道。Preview ends here. Subscribe to continue.