手机屏幕上的红光已经熄灭。
取而代之的，是一行冰冷的绿色数字：【任务完成。剩余时间 00:00】。
江驰跪在泥泞中，大口喘息。
雨水顺着他的发梢滴落，砸在老宅斑驳的石阶上。
那碗特制鸡汤，完好无损地放在他面前的台阶上。
汤面平静，没有一丝涟漪。
就像他此刻空洞的胸腔。
献祭了“母亲做的第一碗鸡汤”后，他闻不到香气，尝不出咸淡。
只有生理性的恶心感，在胃里翻腾。
但他活下来了。
至少在这一秒，他还活着。
他颤抖着手，伸向那碗汤。
指尖触碰到温热的瓷碗边缘。
一股微弱的热意传导过来。
这是他与这个世界最后的联系。
也是他保住味觉的唯一筹码。
只要不超时，祁管家就不能剥夺他的味觉。
江驰抬起头，看向紧闭的大门。
门缝里透出一丝昏黄的光。
那是祁管家的领地。
他必须进去。
不是为了报酬，而是为了确认。
确认自己还是个人，而不是一具只会送餐的行尸走肉。
他站起身，双腿像灌了铅一样沉重。
每一步都踩在积水中，发出沉闷的声响。
推开大门的瞬间，一股陈腐的气息扑面而来。
混合着霉味、消毒水，以及某种难以言喻的甜腻。
像是腐烂的花朵。
大厅空旷得可怕。
没有仆人，没有灯光，只有墙上挂着的巨大摆钟。
滴答。
滴答。
声音在死寂中放大，像是在敲击他的太阳穴。
江驰没有停留。
他径直走向楼梯。
二楼，三楼……
每一层都空无一人。
只有他的脚步声在回荡。
直到顶层。
一扇厚重的木门挡在面前。
门上没有任何把手，只有一个指纹识别器。
红色的激光扫过他的指尖。
【验证通过。欢迎回家，江先生。】
机械的女声响起，带着一种诡异的亲切感。
门缓缓打开。
江驰愣住了。
门外不是走廊，也不是房间。
而是一片透明的玻璃幕墙。
幕墙外，是暴雨后的城市夜景。
霓虹灯闪烁，车流如织。
看起来那么真实，那么自由。
江驰的心脏狂跳起来。
自由。
只要穿过这扇门，他就能回到街道，回到人群，回到正常的生活。
他迈出脚步。
就在脚掌即将踏出玻璃门的瞬间——
嗡。
一声低沉的震动从脚下传来。
一层透明的力场屏障，无声无息地升起。
挡住了他的去路。
屏障表面泛起淡淡的波纹，像是一层凝固的水膜。
江驰伸出手，按在屏障上。
冰冷。坚硬。
纹丝不动。
他用力推撞。
屏障甚至没有晃动一下。
反而有一股巨大的反作用力，将他弹回屋内。
江驰踉跄了几步，摔倒在地。
膝盖磕在大理石地面上，钻心地疼。
他抬起头，看向屏障的另一侧。
那里站着一个男人。
穿着考究的黑色雨衣，手里拿着一块停摆的怀表。
祁管家。
他就站在屏障外，隔着那层透明的墙壁，静静地看着江驰。
眼神冷漠如冰。
嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
江驰挣扎着爬起来，扑到屏障前。
“放我出去！”
他嘶吼着，声音沙哑破碎。
祁管家没有说话。
他只是抬起手腕，看了一眼那块停摆的怀表。
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