第一声闷雷炸响的同时，视网膜上跳动的红色数字开始倒数。
剩余存活时间：02:59:59。
岑宁站在施府书房中央，指尖死死扣住那枚沾血的玉佩。
玉石冰凉，却烫得她掌心发麻。
窗外暴雨如注，雨水顺着窗棂缝隙渗入，在青石板上洇开一片暗红的水渍。
像血。
又像是某种即将干涸的预言。
她抬起头，看向坐在紫檀木椅上的男人。
施砚一身玄色劲装，袖口卷起，露出线条流畅的小臂。
他的面前，放着那柄名为“断水”的匕首。
第一章，它未出鞘，是身份的象征；
第二章，它出鞘半寸，抵住咽喉，是试探的利器；
第三章，它刺入肩膀被格挡，是暴力的宣泄；
第四章，它深入皮肉见骨，是绝望的挣扎；
第五章，它被岑宁夺过反握，是权力的反转；
第六章，它染血落地，完成从凶器到信物的转变。
而此刻，第七章。
它静静地躺在桌案上，刀身映着烛火，寒光凛冽。
少了一格。
不再是凶器，也不再是信物。
它是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
施砚没有看她。
他的目光落在桌面上那道浅浅的划痕上，眼神空洞得像是一口枯井。
岑宁深吸一口气，调整呼吸频率。
一秒，两秒。
她在卡系统的判定阈值。
只要心跳不超过一百二，痛觉屏蔽就不会失效。
只要不触发“情绪剧烈波动”，系统就不会判定她处于危险边缘。
这是一种诡异的平衡。
像是在刀尖上跳舞，稍有不慎，就是粉身碎骨。
“你笑什么？”
岑宁开口，声音平淡，听不出丝毫波澜。
像是在陈述别人的死亡。
施砚的手指微微一顿。
他缓缓抬起眼帘，那双深邃的眸子里，依旧藏着那抹令人毛骨悚然的冷笑。
“我笑什么？”
他重复了一遍，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
那笑容里，没有嘲讽，没有得意，只有一种近乎疯狂的释然。
“我笑自己终于找到了一个，可以替我去死的人。”
这句话轻飘飘地落下，却像重锤一样砸在岑宁的心口。
岑宁没有动。
她的瞳孔微微收缩。
这就是答案吗？
那个让她心悸的来源。
不是恨，不是厌恶。
而是利用。
一种将人命视为筹码的冷酷算计。
“施砚，”岑宁向前迈了一步，鞋底踩在湿润的地面上，发出轻微的声响，“你在撒谎。”
施砚挑眉，手指轻轻摩挲着匕首的刀柄。
“哦？”
“真千金并没有死。”
岑宁盯着他的眼睛，一字一句地说道。
“或者说，并没有完全死。”
“你把那个人藏起来了，对吗？”
空气瞬间凝固。
窗外的雨声似乎都停滞了一瞬。
施砚的眼神骤然变冷，手中的力道加重，指节泛白。
“你在胡说什么。
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