雨声如鼓，敲在演武场的青石板上。
叶尘没有擦去掌心的血。
他弯腰，用那只沾满林缺鲜血和茶盏碎片的手，一脚踩住了那块半块刻着‘问’字的青瓷盏底。
瓷片嵌入泥土，边缘锋利，割破了他的靴底，也割破了外门考核最后一点体面的伪装。
“带下去。”
叶尘的声音冷硬，像是一块被冰水浸透的铁。
两名身穿黑甲的侍卫上前，铁钳般的手指扣住林缺的肩膀。
林缺没有挣扎。
他的断指还在滴血，顺着指尖汇聚成线，落在泥水里，晕开一朵朵暗红色的花。
疼痛是真实的。
但比疼痛更真实的，是空气中那种令人窒息的死寂。
三百名外门弟子屏住呼吸，目光在叶尘、赵无极和林缺之间游移。
他们看见叶尘眼中的杀意，看见赵无极紧绷的下颌线，却看不见林缺眼底那一闪而过的清明。
林缺知道，自己只有三个息的时间。
一旦离开演武场，进入天牢，他就成了待宰的羔羊。
在那座高墙之内，规矩是死的，人是活的。
叶尘可以轻易让他在狱中“意外”身亡，或者让他永远闭嘴。
但他不能在这里动手。
这里是问道宗的外门核心地带，是规则显化的圣坛。
任何私刑，都会成为宗门百年基石上的裂痕。
林缺停下脚步。
他没有回头，只是微微侧过脸，对着空气说道：
“依据《问道宗·外门考核铁律》第三十七条第二款。”
声音不大，却穿透了暴雨的喧嚣，清晰地钻进每个人的耳朵里。
叶尘的脚步顿了一下。
他转过头，眼神阴鸷：“你想说什么？”
林缺抬起那只完好的右手，指向叶尘脚下那块碎裂的青瓷盏。
“器物损毁，需以命抵。”
他停顿了一秒，像是在确认一个数学公式的准确性。
“但铁律同时规定，若毁器者能证明器物本身存在‘非自然缺陷’，且该缺陷涉及监考执事失职或舞弊，则毁器者可申请‘公开质询’。”
这句话像是一颗石子，投入了原本死水般的湖面。
人群开始骚动。
窃窃私语声如同潮水般涌起。
叶尘的脸色瞬间阴沉下来。
他死死盯着林缺，仿佛在看一个疯子。
“荒谬。”
叶尘冷笑一声，手指用力碾碎脚下的瓷片，“那茶盏乃是首席弟子赵无极所赠之礼，完好无损地交予我手，是你自断手指，强行撞击所致。何来‘非自然缺陷’？何来‘舞弊’？”
他在赌。
赌没人敢质疑首席弟子的礼物。
赌没人敢指控监考执事的清白。
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