暴雨如注。
雨水顺着测灵广场的青石台阶蜿蜒而下，汇入排水沟，发出沉闷的呜咽声。顾七站在原地，浑身湿透，黑色的外门弟子服紧紧贴在身上，勾勒出瘦削却紧绷的肌肉线条。
他低头看着自己的双手。
掌心还在微微颤抖，那是灵力暴走后的余韵。经脉断裂的剧痛尚未完全消退，取而代之的是一种冰冷、粘稠，仿佛无数只蚂蚁在血管中爬行的异样感。
“自毁重考”程序已经启动。
按照青云宗《外门晋升律例》第七章第三条：凡触发测灵碑禁忌者，即刻剥夺外门资格，押解至地下刑堂，进行为期三日的‘洗髓封印’。若三日之内未能压制异种灵力反噬，则逐出宗门，废去修为；若成功压制，方可进入内门候选名单，参与最终辰时选拔。
这是一条死路。也是一条生路。
顾七抬起头，目光穿过雨幕，看向刑堂入口那扇厚重的黑铁大门。
大门紧闭。
门上挂着一把铜锁，锁孔里插着一枚金色的令牌——那是赵师兄的专属信物。
赵师兄站在门廊下，手里撑着一把油纸伞，伞面绘着淡雅的兰花，与他此刻阴鸷的眼神格格不入。他身边站着两名执法弟子，正抱着双臂，似笑非笑地看着顾七。
“顾师弟。”赵师兄开口了，声音不大，却穿透了雨声，“你倒是真有胆量。为了一个名额，连命都不要了。”
顾七没有说话。
他只是静静地站着，雨水顺着他的发梢滴落，砸在地上，溅起细小的水花。
谭执事并没有离开。他站在不远处的高台上，手中的紫檀戒尺轻轻敲击着掌心，发出有节奏的“笃、笃”声。他的眼神复杂，既有对规矩被践踏的愤怒，也有一丝难以察觉的……期待？
他在看。
看这个疯子能不能真的走完这条路。
“钥匙在我手里。”赵师兄晃了晃手中的金色令牌，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“根据律例，只有内门候选人或者监考官才能开启刑堂封印门。你现在既不是内门人，也没有监考官放行，你觉得你能进去吗？”
周围的弟子发出一阵低低的哄笑声。
在他们眼里，顾七已经是个死人。一个试图钻空子却被规则碾碎的蠢货。
“我要进去。”顾七终于开口了。
他的声音很轻，沙哑，像是砂纸磨过粗糙的石面。
“我要接受封印。否则，我会死在这里。”
“死在这里也好。”赵师兄嗤笑一声，“省得脏了青云宗的地界。顾七，你以为你是谁？上古大能转世？还是什么天命之子？这只是一场选拔，讲究的是资质和规矩。你自毁灵根，就是破坏了公平。我凭什么帮你开门？”
顾七沉默了片刻。
他从怀中掏出一块东西。
那是一块玉简碎片。
残破，边缘锋利，上面还残留着暗红色的血迹。这是裂魂玉简碎裂后留下的最后一部分。
在第一章中，这块玉简曾完整无缺地代表着他的身份；而在刚才的破碎声中，它成了引子，成为了诅咒，也成为了希望。
现在，它只是碎片。
但在这碎片之中，藏着一丝不属于这个世界的力量。
老狱卒塞进排水沟的那枚黑色铁片，此刻正静静地躺在顾七
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