清晨的露水还未干透，青云宗外门的青石板路上已积了一层薄灰。
烈日当空，热浪扭曲了远处的山峦轮廓。
邹强站在入口处的税卡台前，背脊挺得笔直，却微微佝偻着肩膀，呈现出一种刻意讨好的姿态。
他的面前，是满脸横肉的秦三。
秦三手指上那枚嵌着黑石的戒指在阳光下泛着幽光，手里那本泛黄的记账册被拍得啪啪作响。
“新弟子入山，需缴‘入门税’。”
秦三的声音粗粝，像是砂纸磨过铁器，“今日是我的考核日，规矩你懂吧？”
邹强低着头，声音轻柔，却字字清晰：“秦执事，我身上仅有三块下品灵石，这是全部家当。”
他抬起手，指尖夹着三枚磨损严重的灵石。
清脆的响指声响起。
三块灵石砸在青石板上，滚出刺耳的声音，最终停在秦三的靴尖前。
秦三没看灵石，目光落在邹强怀里鼓囊囊的包袱上。
“不够。”
秦三冷笑一声，手指点了点记账册，“李管事说了，这个月税收缺口大，每个新弟子都要多出两块灵石的‘清洁费’。”
邹强没有反驳，只是轻轻叹了口气。
他从怀中掏出一个布包，层层揭开。
里面是一块拳头大小、布满裂纹的碎灵玉。
玉质浑浊，灵气稀薄，在宗门内被视为废品，只能用来垫桌脚或做镇纸。
但邹强知道，这玉中封印着一缕残魂，能感知灵气流动的异常。
更重要的是，这块玉里，藏着他在矿坑中拼死带出的秘密。
“秦执事，”邹强轻声说道，“这块碎灵玉，虽无修炼价值，却蕴含一丝纯净的阴属性灵力。若是注入特定的阵法，可化作十块下品灵石的效用。”
他说得很慢，眼神低垂，看似卑微，实则暗中观察着秦三的表情变化。
秦三眯起眼睛，伸手捏住那块碎灵玉。
触感冰凉，重量沉甸甸的。
他试着注入一丝灵力，果然感觉到一股清凉的气息在掌心流转。
虽然微弱，但确实存在。
“哼，歪门邪道。”
秦三嘴上说着不屑，手指却紧紧攥住了玉块，不肯松开。
他需要这块玉。
不仅是为了凑齐税款，更是为了孝敬上司，维持自己在外的威风。
“这块玉，我要了。”
秦三将碎灵玉收入袖中，随手从怀里掏出一张皱巴巴的收据，“至于那三块灵石……”
他顿了顿，目光扫过邹强身后排队的其他新弟子。
那些年轻的脸庞上写满了恐惧与渴望。
秦三嘴角勾起一抹残忍的笑意：“既然是‘特殊贡献’，那这三块灵石，就当是你预支的未来劳务费，暂扣在我这里。”
邹强心中一冷。
但他脸上依旧平静，甚至露出一丝感激的神色。
“多谢秦执事成全。”
他恭敬地行了一礼，转身走向侧门的登记处。
就在转身的瞬间，他的余光瞥见了秦三袖口那一抹不起眼的线头。
那是李管事书房里特有的云纹锦缎，只有长期翻阅机密账目的人，才会磨损到这种程度。
邹强握紧了拳头，指甲嵌入掌心。
他知道，自己已经踏入了一个更大的局。
正午时分，阳光最烈的时候。
邹强并没有进入外门弟子宿舍，而是径直走向了执法堂。
他的目标很明确：递交那份关于秦三贪腐的“证据”。
当然，这份证据，是他之前伪造的。
碎灵玉中封印的残魂告诉他，真正的证据，其实一直藏在秦三那本泛黄的记账册里。
而秦三之所以敢如此嚣张，是因为他确信，没人能破解那册子上的暗语。
邹强来到执法堂门口，拦住了进去的守卫。
“我是来举报外门执事秦三贪污税款的。”
邹强的声音不大，却足够让周围的人都听见。
守卫上下打量了他一眼，嗤笑一声：“就凭你？一个连入门税都交不齐的废物？”
邹强没有生气，只是从怀中掏出那张皱巴巴的收据，以及那块已经被秦三收回的碎灵玉的仿制品——一块普通的石头。
“我没有证据，但我有线索。”
他说，“秦三每月初五会在后山废弃矿坑清点赃物，那里有一块刻着‘父亲’名字的断剑，可以作为信物。”
这句话
Preview ends here. Subscribe to continue.