宗主大殿内，空气凝滞得如同凝固的油脂。
常宁站在大殿中央，身上还带着演武场暴雨后的湿冷气息。雨水顺着他的发梢滴落，在光洁如镜的黑曜石地面上砸出一个个深色的圆点。
他没有看周围那些或愤怒、或冷漠、或幸灾乐祸的面孔。
他的目光穿过重重阴影，落在高台之上那把象征青云宗最高权力的紫檀木椅上。
那里空无一人，却坐着一个无形的巨人。
“常宁。”
一个苍老的声音响起，像是枯木在寒风中断裂。
说话的是太上长老玄机子。他须发皆白，周身缭绕着淡淡的仙气，仿佛与这浑浊的人世格格不入。
他缓缓走下台阶，每一步都踩在众人心跳的节奏上。
“你可知罪？”
玄机子的声音不大，却在大殿内回荡，震得梁柱上的灰尘簌簌落下。
常宁抬起头，眼神平静得像一潭死水。
「我知道。」
他说。
语气平缓，没有辩解，也没有恐惧。
「但我更想知道，任长风手中的‘定海’玉简，为何会在晨考中崩解？」
玄机子脚步一顿。
那双浑浊的老眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但转瞬即逝。
「那是意外。」
玄机子沉声道，「玉简年久失修，灵力反噬所致。与你无关。」
常宁轻轻笑了一下。
那笑容很淡，带着一丝不易察觉的讥讽。
「意外？」
他重复了一遍这个词，像是在品尝某种腐烂的水果的味道。
「《天衡律》规定，计分玉简每十年需由宗门大阵重新校准一次。上月刚过校准期，何来年久失修？」
常宁向前迈了一步。
鞋底踩在水渍上，发出轻微的声响。
在这死寂的大殿里，这声音显得格外刺耳。
「而且，”他顿了顿，目光扫过跪在一旁瑟瑟发抖的赵管事，“赵管事销毁证据时留下的焦痕，难道也是意外？”
赵管事的脸色瞬间惨白。
他猛地抬头，看向玄机子，嘴唇哆嗦着想要说什么，却被玄机子一个凌厉的眼神逼了回去。
玄机子叹了口气，摇了摇头。
「常宁，你太执着于细节了。」
他说，「宗门之大，岂能因一块碎玉而动摇根基？任长风首席之位，乃宗门之脊梁。若今日因他受辱而废其功名，明日便会有无数人效仿，届时秩序何在？尊严何在？」
这是道德绑架。
赤裸裸的，披着正义外衣的道德绑架。
常宁看着玄机子那张悲天悯人的脸，心中涌起一股寒意。
这就是高高在上的世界。
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