西郊的破庙，像一口被遗忘在雨幕中的枯井。
雨水顺着坍塌的屋檐滴落，砸在青石板上，发出沉闷的声响。傅婉撑着一把油纸伞，站在庙门前。伞面早已湿透，寒意透过薄衫，渗入骨髓。她并未急着进去，而是先看了一眼袖中那枚印章。
那是翠儿拼死送出的信物，也是邓老爷手中“弟弟病故”这一说法的唯一漏洞。
若大少爷真的病逝，为何会有这枚刻着“慎”字的私印？若大少爷未曾病逝，那邓老爷口中那个体弱多病的三弟，究竟是谁？
傅婉深吸一口气，迈过门槛。
庙内昏暗，供奉的并非佛像，而是一块断裂的石碑。碑文模糊，但依稀可辨“邓氏先祖”四字。而在石碑之下，泥土松动，隐约露出一角衣物。
傅婉心头一紧。
她蹲下身，指尖颤抖着拨开湿润的泥土。随着土层剥落，一具骸骨显露出来。
骸骨穿着男子的服饰，腰间却挂着一支玉簪。那玉簪温润，即便历经风雨，依然透着幽光。
傅婉瞳孔骤缩。
男子服饰，女性发簪。这意味着死者生前极可能经历过性别身份的伪装，或是有着不可告人的秘密。更让她心惊的是，骸骨的手指紧紧攥着什么，指节泛白，仿佛至死都不愿松开。
就在这时，身后传来一阵轻微的脚步声。
不是雨声，是靴底踩在泥泞中的声音。
傅婉浑身僵硬。她没有回头，只是手中的动作慢了下来。她在等。等那个脚步声靠近，等对方露出破绽。
“孙媳真是好兴致。”
一个低沉的声音响起，带着几分戏谑，几分杀意。
是邓老爷的心腹，赵管家。他撑着一把黑伞，站在庙门口，雨水顺着伞沿滑落，在他脚边汇成一滩污水。
“老祖宗让我来看看，您是否迷路了。”赵管家微笑着，眼神却冷得像冰，“这荒郊野外，脏乱不堪，不适合夫人这种金贵之人。”
傅婉缓缓站起身，拍了拍手上的泥土。
“多谢管家关心。”她的声音轻柔，却透着一股不易察觉的冷硬，“只是孙媳想起《女诫》中有言，‘慎独’乃修身之本。这破庙虽偏，却是检验心性的绝佳之地。”
赵管家愣了一下，随即冷笑：“夫人倒是会咬文嚼字。不过，有些东西，知道了便是罪过。”
他打了个手势。
两名黑衣杀手从阴影中走出，手中握着寒光闪闪的匕首。他们呈扇形包围过来，封死了所有退路。
傅婉心中快速盘算。
翠儿重伤未愈，无法同行。邓老爷看似庇护，实则暗中布局。这具骸
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