硫磺味混着陈年积灰的霉味，直往鼻腔里钻。
施青是被冻醒的。
不，准确地说，是热醒的。但此刻那堆名为“净世”的柴火，还只是一堆冰冷、干燥、散发着腐朽气息的枯木。它们整齐地码放在祭天坛中央，像一座等待被点燃的坟茔。
「叮——」
脑海里的机械音突兀响起，带着电流般的杂音。
【新手任务发布：打破百年血祭仪式。】
【目标：在正午太阳直射前，阻止献祭完成。】
【失败惩罚：存在抹除。】
【当前进度：0%】
施青打了个哈欠。
沙哑的嗓音从喉咙深处挤出来，带着刚睡醒的慵懒和漫不经心。她眼皮都没抬一下，只是觉得手腕上的绳索勒得有些紧，但这并不妨碍她思考一个更紧迫的问题——怎么活过今天正午的太阳直射时刻？
她是施青，大雍王朝永昌年间，被选中的圣女。
也是这个世界的“外来户”。
原主是个苦命鬼，自幼被送入教廷，受尽欺凌，只因体质特殊，能承载“神谕”。前三任圣女都在献祭中离奇失踪，官方说法是升天成神，只有施青知道，那是死亡。或者说，是被某种东西吞噬了。
而今天，是第四任圣女的死期。
任长老站在柴堆下。
他穿着一件绣满金色符文的红袍，在阴沉的天空下显得格外刺眼。手里紧紧攥着一串人骨磨成的念珠，指节泛白。他的眼神狂热而警惕，像是一只护食的野兽，死死盯着柴堆上的施青。
“圣女殿下，时辰已到。”
任长老的声音庄严、低沉，带着不容置疑的命令口吻。
施青眯起眼，透过额前凌乱的碎发看他。
“任长老，”她声音很轻，像是没睡醒，“这木头……是不是太干了点？”
任长老眉头微皱，似乎对这位向来沉默寡言的圣女突然开口感到意外。但他很快恢复了冷漠：“这是‘净世’之柴，乃百年老松所制，易燃且纯净。为了平息旱灾，为了神恩，牺牲是必要的。”
“牺牲？”施青轻笑一声，嘴角勾起一抹戏谑的弧度，“那我是不是该说声谢谢？”
任长老没有回答。他只是挥了挥手。
身后的信徒们立刻行动起来。他们蒙住耳朵，用厚重的帷幔隔绝外界视线，仿佛这样就能屏蔽掉即将发生的血腥与罪恶。
阿蛮跪在柴堆旁，浑身发抖。
她是施青的贴身侍女，此刻脸色惨白如纸。她的眼睛通红，死死咬着嘴唇，不敢看施青，也不敢看任长老。
“小姐……”阿蛮的声音急促、惊慌，带着哭腔，“别怕，奴婢……奴婢会想办法……”
施青瞥了她一眼。
阿蛮的眼神里藏着恐惧，但也藏着一丝不易察觉的犹豫。施青心里清楚，这个看似柔弱的侍女，身上背着另一个国家的秘密。但现在，不是探究的时候。
王将军站在监刑台的高处，面无表情。
他是朝廷派来的监刑官，手里拿着一本律法书，眼神冷漠而公事公办。他看着下方的混乱，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。他和任长老有私怨，巴不得这场仪式出点岔子，让教廷颜面扫地。所以，他对那些异常的细节，选择了一睁一只眼闭一只眼。
“点火。”任长老下令。
一名教徒拿着火把，走向柴堆底部。
火焰接触到底部的引火物。
预想中的爆裂声没有出现。
相反，一种诡异的静谧笼罩了整个祭天坛。
火焰没有猛烈燃烧，而是呈现出一种病态的幽蓝。它静静地舔舐着枯木，却没有发出丝毫声响，也没有散发出应有的热度。
任长老的脸色变了。
他猛地握紧手中的骨珠，指关节发出咔咔的响声。“怎么回事？为什么不着？”
周围的信徒开始骚动。有人窃窃私语，有人惊恐后退。
施青却在这时动了。
她试图挣扎，想要引起围观群众的注意。只要有一点动静，只要有人看到这里的异常，或许就能争取到救援的机会。
然而，当她用力拉扯手腕上的绳索时，却发现了一件违背物理常识的事。
绳索并没有因为她的用力而勒紧，反而越来越松。
就像那绳子是活的，或者，根本不存在一样。
施青愣了一下。
她低头看向自己的手腕。那里没有勒痕，没有疼痛，只有一种奇异的麻木感。皮肤表面开始出现细微的裂纹，像是干涸的土地，又像是烧焦的纸张。
痛楚是真实的。
高温炙烤的感觉也是真实的。
但火焰……为什么没有温度？
【警告：检测到规则漏洞。】
【系统提示：请宿主利用环境异常，制造噪音或混乱。】
【当前任务进度：5%】
脑海里的声音再次响起。
施青挑了挑眉。
规则漏洞？
她看向那堆名为“净世”的柴火。
原本冰冷的枯木，此刻竟然开始发出轻微的噼啪声。不是火焰燃烧的声响，而是木头内部结构崩裂的声音。
她在尝试做一件荒诞的事。
既然火焰无法点燃肉体，那就点燃别的。
施青深吸一口气，然后，狠狠地咬破了舌尖。
血腥味在口腔中蔓延。
她用尽全身力气，将一口鲜血喷向那幽蓝色的火焰。
“噗。”
一声轻响。
鲜血落在枯木上，瞬间蒸发成红色的雾气。
任长老瞪大了眼睛，仿佛看到了什么不可思议的东西。“妖术！她是妖术！”
他疯狂地挥舞着手臂，对着下方的教徒吼道：“捂住耳朵！拉下帷幔！别让任何人看到！”
但已经晚了。
王将军在远处冷笑了一声，合上了手中的律法书。他知道，这场戏，演砸了。
施青靠在柴堆上，感受着身体逐渐失去控制权。
她的意识开始模糊，但思维却异常清晰。
她看到任长老眼中的恐惧，看到阿蛮眼中的绝望，看到王将军眼中的幸灾乐祸。
这一切，都是破局的契机。
她再次打了个哈欠。
这次，哈欠声中带着一丝冷冽。
“任长老，”她轻声说道，声音飘忽不定，像是从遥远的地方传来，“你猜，这火……到底是在烧我，还是在烧你自己？”
任长老浑身一颤。
他下意识地后退了一步。
那堆名为“净世”的柴火，在这一刻，彻底安静了下来。
没有火光，没有热量，只有空气中弥漫着的、令人窒息的寂静。
施青闭上眼睛。
她在等待。
等待那个能够打开夹层空间的钥匙，或者，等待自己彻底化为灰烬。
无论哪一种，都比现在这种悬在半空的状态要好。
至少，她还没死。
至少，她还活着。
风起了。
卷起地上的尘土，扑打在施青的脸上。
她闻到了那股味道。
刺鼻的硫磺味混合着陈年积灰的霉味，渐渐被一种新的气息取代。
那是潮湿的、冰冷的、像是浸透了冰水般的味道。
为什么这堆本该助燃的干燥柴火，闻起来却像浸透了冰水？