滴答。
声音不再是遥远的背景音，而是直接炸响在颅骨内侧的惊雷。
崔念的视野开始剧烈晃动，不是因为眩晕，而是因为那个悬浮在她视网膜正上方的「倒计时沙漏」正在发生恐怖的形变。
前四章里，它倾斜、加速、近乎水平，如今，它彻底倒置了。
最后一粒金色的沙子，悬停在狭窄的瓶颈处，摇摇欲坠，却迟迟不肯落下。
那是系统给她的最后通牒：三秒。
不是三十秒，也不是三分钟。
是绝对静止的三秒。
在这三秒内，如果她不能找到破局的关键，或者无法让傅寒洲的动作出现哪怕一毫秒的迟疑，抹杀机制就会启动。
永久死亡。
书房里的空气凝固得像一块冰冷的铁板。
暴雨敲打着落地窗，发出令人牙酸的嘶吼，却掩盖不住傅寒洲身上散发出的那股肃杀之气。
他并没有因为刚才的谈话而放松警惕。
相反，那种从骨子里透出的阴鸷，随着雨势的加剧而愈发浓烈。
他手中的战术匕首已经重新出鞘。
这一次，刀刃上折射出的冷光，比刚才更加锋利，也更加绝望。
“文件不在你身上。”
傅寒洲的声音低沉沙哑，像是砂纸磨过粗糙的石面。
他没有看崔念的眼睛，而是死死盯着她那只还在渗血的手臂，以及她身后那扇紧闭的书房门。
“老管家说医生失踪了，母亲病历有问题。”
他一步步逼近，皮鞋踩在木地板上，发出沉闷的声响，每一步都像是踩在崔念的心跳节拍上。
“但我不信这些虚无缥缈的鬼话。”
他的右手紧紧握着刀柄，指节泛白，手背上青筋暴起，微微颤抖。
那不是恐惧，是愤怒。
是被压抑到极致的、想要毁灭一切的暴怒。
“我要的是真相，崔念。”
他抬起头，那双漆黑的眸子里翻涌着风暴，“如果你拿不出来，我就把你这双手剁下来，看看里面是不是藏着什么秘密。”
崔念靠在墙边，呼吸急促。
左臂的伤口还在火辣辣地疼，失血带来的寒意顺着脊椎往上爬。
但她没有时间处理伤口。
因为她看见了傅寒洲眼神中那一闪而过的裂痕。
那不是纯粹的恨意。
在那层厚重的冰壳之下，藏着一丝不易察觉的……慌乱？
不，不仅仅是慌乱。
是他在害怕。
害怕自己再次被欺骗，害怕那个所谓的“真相”只是另一个陷阱。
这种矛盾的情绪，正是她唯一的生路。
滴答。
耳边的声音又近了一分。
沙漏里的最后一粒沙子，开始缓缓下沉。
还剩两秒。
崔念强迫自己冷静下来。
她的目光扫过房间里的每一个角落，最终落在了傅寒洲左手手腕的那道旧疤上。
那道和她手臂上新伤一模一样的疤痕。
为什么会有这道疤？
傅家从未有过这样的家族秘辛，至少在她的记忆里，傅寒洲是一个完美无缺的继承人，除了那场车祸后留下的心理阴影。
除非……
这道疤，不是意外造成的。
而是人为。
有人用同样的手法，同样的角度，在他手腕上留下了这道印记。
就像是在标记某种所有权，或者……某种诅咒。
滴答。
只剩一秒。
傅寒洲动了。
他的动作快得惊人，带着一种孤注一掷的决绝。
匕首划破空气，发出一声尖锐的啸叫，直取崔念的咽喉。
这一刀，没有留力。
他要杀了她。
或者说，他要切断所有可能背叛他的根源。
崔念没有躲。
躲不掉。
在这个距离，在这个速度下，任何闪避
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