暴雨前的闷热像一层湿透的裹尸布，紧紧勒住霍家老宅的每一寸空气。
宴会厅的水晶吊灯折射出令人眩晕的光斑，空气中弥漫着香槟、香水以及某种即将腐烂的甜腻气息。
霍廷深站在二楼回廊的阴影里，指尖夹着一支未点燃的雪茄。
他的目光穿过层层叠叠的人影，精准地锁定在施曼身上。
她穿着一身剪裁利落的银灰色高定礼服，妆容精致得无懈可击，像一尊被精心打磨过的冰雕。
此刻，她正低头看着手机屏幕，眉头微蹙，手指在屏幕上快速敲击。
家族群“霍家一家人”的消息提示音此起彼伏，像一群嗡嗡作响的苍蝇。
霍廷深知道她在做什么。
她在试图用理智筑起一道墙，把他刚才那个越界的昵称——“安安”，挡在协议的高墙之外。
《婚前协议》第七条：双方在任何公共场合及社交网络中，必须使用全名或正式尊称，严禁使用私人昵称。
第一章时，这只是一张静止的白纸，冷冰冰地躺在签约桌上。
第二章，它变成了群里的一条警告，被霍母意味深长地提及。
第三章，它成了霍父试探时那句轻描淡写的“规矩”。
第四章，施曼选择了沉默，假装没看见霍廷深私聊里的挑衅。
第五章，霍廷深在私聊里反击，逼她直面内心的波澜。
第六章，暴雨中，两人差点撕毁协议，冲动几乎冲破理性的堤坝。
而此刻，第七章。
施曼没有回复那个昵称。
但她也没有否认。
这种沉默，比任何激烈的争吵都更具杀伤力。
整个家族群的空气在这一秒凝固了。
那些原本等着看笑话、等着挑拨离间的亲戚们，突然收起了手机，眼神变得微妙而警惕。
他们察觉到了不对劲。
那种不对劲，不是来自协议的约束，而是来自一种更深层的、无法言说的默契。
霍廷深嘴角勾起一抹极淡的弧度。
他达到了目的。
他在众目睽睽之下，不动声色地宣示了主权。
即使施曼不回应，这种“默认”本身，就是一种无声的征服。
但隐患也随之埋下。
施曼的眼神太冷了，冷得像是在看一个陌生人，或者说，看一个敌人。
霍廷深感到胸口有一丝闷痛，但他很快压了下去。
现在不是动情的时候。
他要做的，是彻底掌控局面。
他转身离开回廊，走向书房方向。
那里有一间隐蔽的监控室，连接着霍家所有的安防系统。
也是他观察施曼的“巢穴”。
***
监控室的门无声滑开。
昏暗的空间里，只有几块巨大的显示屏散发着幽蓝的光。
霍廷深坐在真皮转椅上，手指在键盘上飞速敲击。
屏幕上分割出十几个画面。
客厅、花园、走廊……以及，施曼的书房。
施曼的书房位于主楼东侧，窗户正对着庭院的雨棚。
此刻，她正坐在书桌前，电脑屏幕的光照亮了她苍白的小脸。
她的神情专注，甚至带着一丝决绝。
霍廷深眯起眼睛，放大画面。
施曼正在操作一个加密软件。
她的手指在颤抖，但动作却异常稳定。
她在上传文件。
文件名是一串乱码，但霍廷深认得那个特征。
那是施曼一直随身携带的那个加密硬盘里的内容。
虽然昨晚他用童年相册替换了物理硬盘，但他低估了施曼的备份能力。
这个女人，果然一直在收集霍家的黑料。
证据包很大，涉及霍氏集团内部的多笔不明资金流向，以及几位核心高管的利益输送链条。
如果这份证据公开，霍氏股价至少跌停三天。
更重要的是，这会直接动摇霍父的地位。
霍廷深冷笑一声。
愚蠢。
以为换掉了硬盘，就能切断联系？
从施曼入住霍家的那一刻起，她的每一次网络活动，都在他的监控之下。
他不需要阻止她发送。
相反，他要让她发出去。
让他看看，这只自以为是的猎物，究竟能挣扎出什么花样。
屏幕上，进度条走到了100%。<
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