暴雨如注，砸在魏府西厢的窗棂上，发出沉闷的钝响。
屋内没有点灯，只有窗外偶尔划过的闪电，惨白地照亮空气中浮动的尘埃和那股挥之不去的、混合着潮湿霉味与淡淡血腥气的压抑氛围。
魏昭坐在床沿，脊背挺得笔直，像一柄尚未出鞘却已绷紧的剑。她看着面前跪在地上的嫡姐魏兰，目光冷冽，不带一丝怜悯。
“妹妹，求你。”魏兰的声音颤抖得像风中的枯叶，眼眶红肿，泪水混着脂粉滑落，“姐姐真的撑不住了……侯府不是人待的地方，我见过不该见的东西，我会死的。”
魏昭没有说话，只是静静地看着她。
这种沉默比责骂更让人窒息。魏兰猛地抬起头，眼中闪过一丝绝望的狠厉，随即又化作卑微的哀求：“只要妹妹戴上这个，替我去赴宴，替我挡灾。等风头过了，姐姐一定补偿你。”
她从袖中掏出一个锦盒，打开的瞬间，一股阴冷的寒气扑面而来。
盒子里躺着一只翡翠镯子。
那镯子质地极佳，水头十足，通体碧绿欲滴。然而，在镯身的一侧，赫然有一道明显的缺口，像是被利器狠狠崩断，边缘粗糙不平，甚至残留着一点暗红色的污渍——那是干涸的血迹，还是酒渍？无人知晓。
这就是魏兰口中能“挡灾”的东西。
魏昭冷笑一声，指尖轻轻敲击着床板，节奏缓慢而规律，像是在计算着什么。“嫡姐这是想让我去送死？”
“不！是救你！”魏兰扑过来，想要抓住魏昭的手腕，却被她灵活地避开。
魏昭站起身，居高临下地看着这个曾经高高在上的嫡姐。如今的魏兰，不过是一只惊弓之鸟，浑身散发着腐朽的气息。
“魏兰，你以为我是谁？”魏昭的声音不高，却字字清晰，带着刺骨的寒意，“你是嫡女，我是庶妹。在这京城里，你的命比我金贵十倍。如今你想把脏水泼到我身上，把我推入侯府的虎穴，自己好全身而退？”
“我没有选择！”魏兰崩溃地大哭起来，额头重重磕在地板上，发出砰砰的声响，“侯爷要的是完璧，是清白！那只镯子……那只镯子有诅咒，戴过的人都会倒霉。我不能戴，但我必须有人替我戴进去。妹妹，你从小不受宠，去了侯府也不过是个摆设，不如做个顺水人情，帮帮姐姐吧！”
魏昭眯起眼睛。
诅咒？倒霉？
她看向那只缺口翡翠镯。那道缺口并非天然形成，而是人为破坏。而在缺口的深处，似乎藏着什么秘密。魏兰害怕的不是镯子本身，而是镯子里的秘密。
“李嬷嬷，”魏昭忽然开口，声音平静得可怕，“把门关上。”
门外传来老仆迟缓的脚步声，随后是门锁扣合的轻响。
房间里只剩下她们两人，以及窗外愈发狂暴的雨声。
魏兰愣了一下，随即眼中燃起一丝希望的光芒：“妹妹明白了？”
“明白什么？”魏昭走到桌前，拿起一盏早已凉透的茶，指尖摩挲着粗糙的瓷杯壁，“明白你要把我变成你的替罪羊？”
她将茶杯重重放下，茶水溅出几滴，落在桌面上，晕开一片深色的痕迹。
“魏兰，你错了。”魏昭转过身，眼神锐利如刀，“我不做替罪羊，我做执棋者。既然你要玩，我就陪你玩到底。但这只镯子，我不会白戴。”
魏兰眼中的光芒瞬间黯淡，取而代之的是深深的恐惧：“妹妹想要什么？钱？权？只要姐姐活着，什么都可以给你。”
“我要你告诉我，这只镯子为什么会有缺口。”魏昭一步步逼近，直到将魏兰逼到墙角，“还有，你在侯府究竟看见了什么，让你怕成这样？”
魏兰浑身发抖，死死咬着嘴唇，不肯吐露半个字。
魏昭叹了口气，伸手从桌上拿起那只缺口翡翠镯。
冰凉的触感顺着指尖蔓延至手臂，那玉石表面光滑如玉，唯独那道缺口处，粗糙得扎手。暗红色的污渍在昏暗的光线下显得格外刺眼，像是一滴凝固的血，又像是一枚嘲讽的眼睛。
“你不说，我也猜得到。”魏昭将镯子举到眼前，借着窗外的闪电仔细端详，“侯府讲究规矩，讲究体面。一只完美的玉镯，象征着圆满和谐。而这只残缺的镯子……”
她嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“它象征着一个无法弥补的错误，一段见不得光的过往。”
魏兰的脸色惨白如纸，身体剧烈地颤抖起来，仿佛被戳中了最致命的软肋。
“你看到了侯爷的秘密，对吗？”魏昭轻声问道，语气中带着一丝试探，“或者说，你看到了魏家当年与侯府之间，那段不为人知的交易？”
魏兰猛地摇头，眼泪再次涌出：“别说了！求你别说了！妹妹，戴上它，快戴上它！只要你进了侯府，那些秘密就会随着你的‘死亡’或‘失势’而埋葬。否则，我们都活不过今晚！”
魏昭看着手中那只沾满“污秽”的镯子，心中却在飞速盘算。
这是一个陷阱，也是一个机会。
魏兰以为她在逃避，实则是在寻找突破口。如果这只镯子真的隐藏着侯府当年的秘密，那么它就是最好的钥匙。但前提是，她必须活着走进侯府，并且，必须戴上它。
因为只有这样，侯府才会相信她是那个“有瑕疵”的魏家女儿，从而放松警惕。
“好。”魏昭突然说道。
魏兰愣住了，难以置信地看着她：“妹妹……你答应了？”
“我答应替你走这一遭。”魏昭抬起左手，手腕纤细苍白，“但条件是，你必须如实回答我接下来的每一个问题。否则，我在侯府若出了事，你就等着和我一起下地狱吧。”
魏兰连连点头，如同抓住了救命稻草：“好好好，我都说，我都说……”
魏昭不再犹豫，抓起那只缺口翡翠镯，用力套进自己的手腕。
镯子有些紧，勒得皮肤生疼。那道缺口正好卡在她的腕骨凸起处，每一次呼吸，都能感受到玉石边缘的刺痛。
这是一种束缚，也是一种标记。
魏昭看着手腕上那只格格不入的镯子，心中却没有丝毫畏惧。相反，一股前所未有的冷静涌上心头。
她知道，从这一刻起，那个温顺隐忍的魏家庶女已经死了。
取而代之的，是一个为了生存不择手段、为了真相不惜一切的猎手。
“走吧。”魏昭整理了一下衣襟，遮住那只镯子，转身向门口走去，“雨停了，该去侯府了。”
魏兰瘫软在地上，望着妹妹决绝的背影，眼中流露出复杂的情绪——既有解脱，又有深深的愧疚，还有一丝难以言喻的恐惧。
魏昭推开房门，外面的雨势稍歇，但夜色更加浓重。
她回头看了一眼屋内，那里埋葬着她最后的天真。
然后，她迈步走入雨中，身影很快消失在黑暗里。
手腕上的缺口翡翠镯，在黑暗中泛着幽冷的光，那道暗红色的污渍，宛如一只睁开的眼睛，冷冷地注视着前方未知的深渊。
为什么魏兰会在镯子上留下那道明显的缺口，而不是让它完美无缺？