Chapter 10
O saguão da Holding Valente não era mais um centro de negócios; era uma câmara de vácuo. O zumbido dos servidores, agora sob o comando remoto de Arthur, soava como uma contagem regressiva. Ricardo Salles, o CEO que outrora ditara o destino de Arthur com um aceno de mão, estava encolhido contra o balcão de granito, os olhos injetados de pânico fixos nos homens do Conselho Superior. Eles não eram apenas executivos; eram os coveiros da governança, ali para enterrar a fraude antes que o mercado sentisse o cheiro de podridão.
— Você não pode me entregar assim, Arthur — sibilou Salles, a voz falhando como um motor engasgado. — Se eu cair, o Sotto não vai parar. Ele quer a sua cabeça na bandeja. Você é o próximo da lista de expurgo.
Arthur não desviou o olhar da porta giratória. Seus ombros estavam tensos, mas sua mente operava com a precisão de um algoritmo. Ele não estava ali para negociar a liberdade de Salles; estava ali para garantir que, quando o castelo de cartas desabasse, ele estivesse fora da zona de impacto. Os dois conselheiros de terno cinza pararam diante dele, a autoridade escorrendo de seus gestos contidos.
— Senhor Valente — disse o mais velho, um homem cujo semblante era esculpido em desdém. — Agradecemos pela sua contribuição na exposição da fraude de Salles, mas sua presença aqui é um risco à estabilidade. Entregue os ledgers originais e os tokens de acesso. Sua expulsão foi revertida apenas para fins de auditoria interna.
Arthur sorriu, um gesto sem calor que fez o conselheiro hesitar. Com um movimento sutil no celular, ele travou os elevadores e isolou o andar da diretoria. O saguão mergulhou em uma tensão tátil. O Conselho percebeu, tarde demais, que não lidava com um peão, mas com o único homem que possuía as chaves do cofre.
Minutos depois, na sala de detenção temporária — um cubículo de vidro temperado que cheirava a ozônio e desespero — Arthur confrontou Salles novamente. O ex-CEO tremia, o colarinho desabotoado revelando a ruína de sua posição.
— Sotto não falsificou apenas a ata, Arthur — Salles soltou, a voz um sussurro agudo. — Ele está aqui desde o início. Ele não é um gestor, ele é o sangue que você esqueceu de verificar. Ele é o herdeiro que a sua linhagem enterrou vivo para manter a sucessão limpa. Ele não quer o seu dinheiro; ele quer a destruição do seu nome.
Arthur sentiu o ar rarear. A disputa não era apenas financeira; era uma guerra de linhagem. Ele manteve Salles vivo como testemunha, percebendo que a auditoria era apenas uma fachada para Sotto assumir o controle total.
O clímax veio na sala do Conselho Superior. Sotto, com uma calma predatória, batia o martelo de bronze, tentando encerrar a votação antes que as provas de Arthur fossem lidas.
— A votação é clara — declarou Sotto, ignorando os protestos. — Arthur é cúmplice de Salles. Segurança, retirem-no.
Antes que a força bruta o tocasse, Helena Valente surgiu na porta. O silêncio que ela impôs foi absoluto. Ela estendeu um pergaminho antigo, selado com a cera original do fundador, sobre a mesa de mogno.
— A assinatura de Salles é irrelevante — disse Helena, a voz firme. — O Protocolo de Fundador anula qualquer decisão tomada sob fraude.
O rosto de Sotto empalideceu. Arthur não perdeu tempo; ele projetou os dados da auditoria, desmascarando a fraude de Sotto em tempo real diante dos conselheiros. Salles foi arrastado, gritando nomes, mas a vitória de Arthur durou pouco. Sotto, com um sorriso gélido, levantou-se e apontou para a tela.
— Fraude de dados — decretou Sotto. — Arthur Valente acaba de ser indiciado por manipulação de sistemas federais. Que a segurança cumpra o seu dever.
Arthur viu a armadilha se fechar. Ele havia vencido a batalha pela verdade, mas o sistema, em pânico, estava pronto para transformá-lo no bode expiatório final. Ele precisava fugir antes que o cerco se tornasse uma sentença.