晨钟敲响第三下时，外门议事厅内的空气粘稠得令人窒息。
暴雨前的闷热并未散去，反而因为无数弟子的呼吸而发酵出一种腐朽的汗味。
霍尘站在人群最末尾，脊背挺得笔直，像一柄尚未出鞘的铁剑。
他的目光没有看向任何人，而是死死盯着高台中央那张紫檀木案。
案上放着一本厚重的册子。
《外门弟子补考名册》。
羊皮纸封面已经被摩挲得发亮，边缘处还残留着几道细微的折痕。
那是昨夜贺锋强行重组假册时留下的痕迹。
霍尘记得很清楚，当时他用指甲在封皮内侧划了一道极浅的口子，位置正对着“末席”那一页的夹层。
只要触发机制启动，这道口子就是唯一的泄压阀。
否则，灵识反噬会先一步炸碎持有者的经脉。
“肃静。”
赵管事的声音颤抖着响起，像是被无形的线提着喉咙。
他手里捏着一块帕子，不停地擦拭额头的冷汗。
那双浑浊的眼睛不敢与台下任何人对视，只是机械地重复着流程。
“今日辰时三刻，进行外门弟子补考最终排名核定。”
“由执事贺锋大人亲自主持。”
台下死一般的寂静。
只有衣料摩擦的沙沙声。
所有人的目光都聚焦在贺锋身上。
这位身穿青袍的年轻执事，此刻正慢条斯理地整理着袖口。
他的手指修长干净，拇指习惯性地摩挲着腰间那枚象征权力的玉印。
眼神轻蔑，像是在看一群待宰的牲畜。
“开始吧。”
贺锋淡淡开口，声音不大，却带着不容置疑的威压。
他伸手翻开了那本《外门弟子补考名册》。
纸张翻动的声音在空旷的大厅里显得格外刺耳。
第一页，第二页……
每一个名字念出，都有对应的弟子上前领受结果。
有人喜极而泣，有人面如死灰。
但霍尘没有动。
他在等。
等待那个特定的名字。
等待那个被篡改过的数字。
“第三百零四名，李二狗，灵力波动不足，剔除。”
“第三百零三名，王虎，灵力达标，列入末席预备。”
……
名字一个个落下。
周围的空气越来越压抑。
霍尘能感觉到自己的心跳逐渐平稳，甚至冷却下来。
他在脑海中模拟着刚才注入名册的那一缕本命精血。
那是他三年苦修凝聚的精粹，如今已化作无形的墨，渗透进每一根纤维。
一旦红光亮起，所有被篡改的数据都将原形毕露。
不仅仅是他的排名。
还有贺锋为了填补账目漏洞，强行塞进来的那些亲戚的名字。
“第三百二十一名，霍尘。”
贺锋的声音突然提高了几分，带着一丝戏谑。
他并没有低头去看册子，而是抬起眼皮，似笑非笑地看着霍尘。
“根据记录，霍尘，修为：筑基初期二层。”
这句话一出，四周响起一阵低低的哗然。
筑基初期二层，在外门确实不算顶尖，但也绝对够得上末席的标准。
这是贺锋精心伪造的数据。
原本霍尘的修为应该显示为“未入流”，那样他就彻底失去了竞争资格。
但现在，这个虚假的数字成了霍尘的护身符。
也是贺锋的
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