午后的翊坤宫偏殿，闷热得让人喘不过气。
窗外的云层低垂，像是一块浸透了墨汁的厚重棉絮，死死压在天际。雷声在云层深处滚动，沉闷而压抑，仿佛随时都会炸裂开来。
空气里弥漫着一股潮湿的泥土味，混合着龙涎香燃烧后的余烬气息，令人窒息。
尹婉端坐在紫檀木榻上，指尖轻轻摩挲着那颗裂东珠。
珠子表面冰凉，那道蛛网般的裂纹在她的指腹下显得格外狰狞。
它不再仅仅是一颗珍珠，而是一枚带毒的筹码，悬在所有人的头顶。
素心跪在一旁，双手紧紧攥着袖口，脸色苍白如纸。
她知道主子在想什么，却不敢多言。
门外传来一阵环佩叮当的脆响，清脆，急促，带着不容置疑的傲慢。
那是施贵人特有的步调。
每一步都像是踩在人的心尖上。
“臣妾给姐姐请安。”
施贵人一身明黄常服，裙摆扫过青砖地面，扬起细微的尘埃。
她并未行礼，只是微微颔首，目光便直勾勾地落在了尹婉手中的那颗东珠上。
那眼神，像是在看一只待宰的羔羊。
尹婉放下东珠，起身还礼，动作行云流水，挑不出一丝错处。
“妹妹来了，外面雨势渐大，快坐。”
她的声音轻柔，听不出半点波澜。
施贵人冷笑一声，并未坐下，而是径直走到桌前。
她的手指上戴着三枚翡翠扳指，在阳光下折射出幽绿的光。
“姐姐倒是悠闲。”
施贵人伸手，指尖触碰到那颗裂东珠的边缘。
那一瞬间，尹婉感到一股寒意顺着指尖蔓延。
施贵人的手指很凉，带着一种近乎病态的执着。
“这颗珠子，”施贵人缓缓说道，声音尖锐，“内务府说是意外破损。可臣妾听说，这东珠乃是贡品中的极品，即便运输途中颠簸，也不该裂得如此整齐。”
她抬起头，目光如刀，直刺尹婉的眼底。
“姐姐觉得，这是意外，还是人为？”
尹婉微微一笑，端起茶盏，轻轻吹去浮沫。
“妹妹说笑了。天有不测风云，人有旦夕祸福。这珠子既然到了臣妾手中，便是它的命数。”
“命数？”
施贵人嗤笑一声，猛地拍案而起。
桌上的茶杯晃了晃，茶水溅出几滴，落在桌面上，晕开一片深色。
“姐姐好大的口气。若是皇上问起，姐姐打算如何解释？是怪罪内务府办事不力，还是承认自己运珠无方？”
她步步紧逼，语气中满是挑
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