除夕夜的寒风像钝刀，刮过古城青石板上的积雪。
林烬站在宗祠正厅中央。
面前是那座主家正统香炉。
铜皮斑驳，锈迹斑斑。
六天前，它空无一物。
四天前，落入他手中，却无灰。
三天前，燃起第一缕黑烟。
两天前，冒出代表诅咒的红烟。
昨天，烟柱笔直如剑。
此刻，香灰落尽。
露出底座上那行秘密铭文。
林震岳靠在红木太师椅上。
手里把玩着紫檀佛珠。
咔哒。咔哒。
声音清脆，冷漠。
“烧冷灶。”
他开口，语气像是在谈论天气。
“林家规矩，旁系不得近神位。你祖父留下的遗嘱，明天生效。但今夜之前，你得证明你还有资格碰这里的香火。”
林震岳眼神像看垃圾。
“去后院。烧那堆没人要的冷香。烧完了，进来插香。烧不完，或者不敢烧，你就带着你的野心滚出去。”
这是羞辱。
也是测试。
冷灶在宗祠最偏僻的角落。
常年积灰，无人问津。
那里的香，是废弃的。
燃烧起来，没有供品，没有祝词。
只有灰烬。
和寒冷。
林烬没说话。
他只陈述事实：“好。”
转身走向后院。
脚步沉稳。
没有犹豫。
阿婆坐在门槛上。
佝偻着背。
手里攥着一张泛黄的纸条。
那是祖父日记的副本。
她抬头，看着孙子的背影。
眼神苍老，沙哑。
“小烬，别回头。”
她说。
“有些火，点了就灭不了。”
林烬停下脚步。
侧过头。
只看了一眼。
然后继续走。
他知道阿婆在怕什么。
怕他死。
怕他疯。
但他更怕的是——活着，却像个废物。
来到后院。
风更大。
雪粒打在脸上，生疼。
角落里，一堆枯枝败叶中，放着几截断香。
那就是冷香。
劣质，潮湿，充满霉味。
林烬蹲下身。
从口袋里掏出打火机。
不是普通的打火机。
特制引火油浸过的棉芯。
他点燃了一根。
火焰微弱。
橘黄色。
在这漆黑的夜里，显得如此脆弱。
他点燃了第二根。
第三根。
枯枝发出噼啪声。
烟雾升起。
不是香的清香。
而是焦糊味。
刺鼻。
呛人。
林烬的脸被火光映红。
汗水顺着额头流下。
冰冷。
灼热。
交织在一起。
他看着那堆逐渐旺盛的火。
嘴角微微上扬。
不是笑。
是决绝。
火光映红了祠堂深处。
照亮了一个隐藏的秘密通道入口。
就在香炉下方。
一直通向地下三层。
那里，藏着林家洗钱的证据。
也藏着祖父死亡的真相。
林震岳站了起来。
佛珠停转。
他的脸色变了。
没想到这小子真的敢。
而且，真的做到了。
“进去吧。”
他说。
声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
林烬站起身。
拍了拍身上的灰。
走进正厅。
每一步，都踏在命运的鼓点上。
咚。
咚。
咚。
像是战鼓。
又像是丧钟。
他走到香炉前。
拿起那根象征继承权的“正统香”。
洁白。
笔直。
散发着淡淡的檀香。
这是最后的机会。
插进去，他就是林家正统继承人。
不插，他就一无所有。
但就在这时。
异变突生。
香炉突然震动。
一股无形的力量涌出。
林烬眼前的景象开始扭曲。
黑镜立在香炉后方。
镜面漆黑。
此刻，它不再映照现
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