更漏滴答，像钝刀割肉。
窗外暴雨如注，雷声滚过温府上空，震得窗棂嗡嗡作响。
庞氏坐在正厅主位，指尖轻轻摩挲着袖中那枚冰冷的玉佩。
怀里的账页已经干透，像一块烙铁，烫着她的胸口。
老管家站在三步之外，佝偻着背，手里捧着一只黑漆托盘。
托盘上，放着一只青瓷碗。
碗里盛着暗红色的液体。
热气腾腾，苦杏仁味顺着雨水的潮湿气息，一点点渗进鼻腔。
那是“绝子汤”。
或者说，是温衡精心调配的毒药。
第一章它被端上桌时，庞氏以为只是寻常的新婚贺礼。
第二章它被推到庞氏面前时，她看到了温衡眼底的笑意。
第三章她打翻在地，溅起的泥点污了裙摆。
第四章那些残渣渗入地板缝隙，像某种隐秘的根须。
第五章温衡重新收集清洗，仿佛从未发生过。
第六章它以蒸汽形式弥漫整个房间，无声无息地侵蚀她的理智。
而此刻，第七章。
它回到了温衡手里，以另一种形态，呈到了庞氏面前。
不是给庞氏喝的。
是给老管家的。
庞氏抬眼，目光平静得像一潭死水。
“大郎公。”她开口，声音不大，却穿透了雨声，“温家的大权，该交接了。”
老管家浑身一颤。
他枯瘦的手指紧紧抓着托盘边缘，指节泛白。
“小姐……”他的声音沙哑，带着几分颤抖，“这是老爷留下的……规矩。”
“规矩？”庞氏冷笑一声，嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“温衡死了，规矩就该由活人来定。还是说，你想用这碗‘绝子汤’，来提醒我庞家灭门时的规矩？”
老管家的脸色瞬间煞白。
他猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝狠厉。
“你懂什么！”
他突然暴起，手中的托盘狠狠砸向地面！
“啪！”
瓷碗碎裂，暗红色的汤汁四溅。
一股浓烈的苦杏仁味骤然爆发，刺鼻欲呕。
那不是普通的毒药。
那是温家秘制的“断肠散”，混合了慢性绝子药的残留物。
庞氏瞳孔微缩。
她早就猜到了。
温衡之所以急于让她喝下那碗汤，不仅仅是为了绝后。
更是为了掩盖这汤里真正的成分——一种能让人在极度痛苦中失声、瘫痪，最终变成行尸走肉的毒药。
温衡患有严重的疑病症，他恐惧失去权力，恐惧被人掌控。
所以他需要一把锁。
一把能锁住所有知情者的锁。
而老管家，就是那把锁的钥匙。
也是第一个祭品。
“老爷说了。”老管家喘着粗气，眼中满是癫狂，“谁敢动温家的根基，就得付出代价。庞氏，你以为你赢了？你不过是个替罪羊！”
他从怀中掏出一块手帕，捂住口鼻，一步步逼近庞氏。
“这汤里，
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