午后的长乐宫，日头毒辣得有些晃眼。
铜漏滴答，每一声都像是敲在尹婉的心尖上。
她跪在冰冷的金砖地上，膝盖早已失去了知觉，只有脊背挺得笔直，像是一株被大雪压弯却未折断的寒梅。
今日是太后寿辰，后宫嫔妃需依次行礼祝寿。
魏贵妃坐在上首的凤椅旁，一身正红织金牡丹袍，笑得温婉大方，仿佛昨日那个在冷宫中面目狰狞的女人从未存在过。
她的目光若有若无地扫过尹婉低垂的发髻，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
那里插着一支簪子。
嵌珍珠的断金簪。
珍珠已失，只余下半截锋利的金身，歪歪斜斜地别在发间，显得狼狈又刺眼。
这是魏贵妃留给她的“礼物”，也是羞辱。
第一章时，它被强行插入发髻；第二章，魏贵妃指尖划过确认其真伪；第三章，宫女故意碰歪以示轻贱；第四章，尹婉藏入袖中暗中掌控；第五章，血渍沾染生死绑定；第六章，摔碎阶前彻底决裂。
而此刻，第七章，它回到了尹婉的发间，但状态变了。
不再是完整的饰品，也不是纯粹的废铁，而是一把悬在头顶的刀柄。
“尹妹妹，身子骨弱，怎么还跪着？”
魏贵妃的声音慵懒，带着几分假惺惺的关切，“太后娘娘面前，岂能失了礼数？”
尹婉没有抬头，轻声细语道：“回娘娘，臣妾只是……腿脚不便。”
她的声音很轻，从不直视对方眼睛，但字字如针。
魏贵妃眼底闪过一丝厌恶，随即化作更浓的笑意。
“腿脚不便？那便坐着吧。”
她挥了挥手，一名太监捧着一个锦盒上前，放在尹婉面前的案几上。
“这是太后赏赐的平安符，尹妹妹拿着，权当是个念想。”
尹婉抬起头，第一次正视魏贵妃。
那双眼睛里，没有了往日的嚣张，只剩下深深的恐惧和不甘——那是魏贵妃伪装出来的面具。
她知道，魏贵妃怕了。
怕那本焦黑的日记，怕那缕头发，更怕死去的先妃。
所以，她要在今日，将尹婉钉死在“偷窃禁书”的罪名上，一劳永逸。
尹婉伸手去接锦盒。
指尖触碰到冰凉的木盒边缘时，她感觉到袖中的断簪微微颤动了一下。
不是幻觉。
那是她在绝望中磨出的最后一丝锐气，通过骨骼传导至指尖，让她保持清醒。
她打开锦盒。
里面躺着的不是平安符，而是一本泛黄的册子。
封面上写着《女诫》二字。
但在《女诫》的夹层里，藏着另一样东西。
那是她从先妃旧居床下夹层取出的日记残页。
虽然大部分已被烧毁，但最后一页，夹着的一缕头发，清晰可见。
那发色，与她相同。
不，不仅仅是相同。
那是先妃留下的暗记。
意味着，“我还在”。
或者，意味着，“别回头”。
尹婉的心跳骤然加速。
她迅速合上锦盒，将其放入怀中，动作流畅自然，仿佛真的只是在接受赏赐。
魏贵妃盯着她的手，眼神微眯。
“尹妹妹，这是什么？”
“回娘娘，是太后的赏赐。”
尹婉站起身，膝盖酸痛难忍，但她站得稳如泰山。
“既然拿了赏赐，总该谢恩吧？”
魏贵妃端起茶杯，轻轻吹去浮沫。
“谢娘娘恩典。”
尹婉行了大礼，起身时，袖中的断簪
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