雨势未歇，反而更大了些。
任婉扶着任芷的手腕，指尖冰凉，却稳如磐石。
她并未直接离开崔府，而是转身折返，径直走向正厅外的偏院。
那里是崔老爷听政议事的地方，也是这场荒谬婚礼最后的遮羞布所在。
身后，任芷的脚步虚浮，几乎是被拖拽着前行。
“姐姐……我们走吧……”任芷声音颤抖，眼泪混着雨水滑落，“崔明远他疯了……他会杀了我们的……”
“怕什么？”任婉停下脚步，侧头看她，眼神平静得像一潭死水，“他不敢。”
在这盛京的权谋场里，杀人从来不是首选。
尤其是当着满城宾客和御史台耳目之面。
崔明远要的是名正言顺的吞并，而不是血淋淋的命案。
只要他还想要那个“完美未婚夫”的名声，他就必须维持这场戏码的表面完整。
哪怕这完整，早已千疮百孔。
任婉推开偏院的门时，里面静得可怕。
只有烛火在风中摇曳，发出噼啪的轻响。
崔老爷坐在太师椅上，面色铁青，手中的茶盏已经凉透。
而崔明远站在一旁，大红喜服还未换下，那张脸上挂着一种近乎狰狞的冷静。
看到任婉带着任芷进来，崔明远的嘴角勾起一抹冷笑。
“任姑娘好大的胆子，”他慢条斯理地把玩着手中的礼单，纸张在他指间翻飞，“竟敢擅自闯入长辈居所。”
任婉没有看他，只是微微欠身，行了一个标准的晚辈礼。
动作优雅，挑不出一丝错处。
“侄女见过伯父，见过表哥。”她的声音轻柔，却字字清晰，“今日之事，闹得太难看，侄女特来向伯父请罪，并求一个公道。”
崔老爷冷哼一声，将茶盏重重放下。
“公道？你们任家把脏水泼到我崔家头上，还想要公道？”
他站起身，背着手，目光阴鸷地扫过任婉和任芷。
“王嬷嬷已经招了，说是受人指使。至于那玉佩……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“既然毁了，便是证据不足。此事到此为止，婚约照旧。”
这就是他的打算。
掩盖丑闻，维持联姻，用家族的颜面换取政治上的利益。
至于任家的死活，任芷的清白，都不过是筹码。
任婉心中冷笑。
果然，无论真相如何，上位者永远只在乎秩序与利益。
她从袖中缓缓掏出一个物件。
那不是玉佩。
而是一枚残破的青色碎片。
正是那半块被投入火盆、化为灰烬后，余温尚存的青玉残片。
第一章它在嫁衣内衬中被发现；第二章被任婉指尖摩挲确认纹路；第三章被任婉贴身藏入袖中；第四章在喜堂烛火下被故意显露一角；第五章在崔家长辈面前被作为证物抛出；第六章被投入火盆化为灰烬，只留余温。
如今，它回到了任婉手中，带着灼烧后的焦痕和断裂的茬口。
任婉将它轻轻放在桌上。
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