2024年1月15日，晚8点15分。
江城帝豪酒店宴会厅外的后勤通道里，空气粘稠得令人窒息。排风扇发出沉闷的轰鸣，混合着洗洁精刺鼻的化学气味和人体汗味，像一层看不见的油膜糊在谢尘的肺叶上。
他手里端着一摞刚洗净的空盘，不锈钢边缘冰凉，硌得掌心生疼。
“五分钟。”赵经理站在走廊尽头，手里捏着一块洁白的丝绸抹布，眼神轻蔑得像在看一堆垃圾，“严总说了，后厨出菜速度太慢，需要测试一下洗碗工的手速。五十个盘子，从这儿端到前厅‘金玉满堂’包厢门口，再原路送回来。少一个，扣一天工资；碎一个，按原价赔偿。”
那是五十个骨瓷盘，单只价格抵得上谢尘半年的工资。
谢尘没说话，只是微微点头。他的目光越过赵经理，落在走廊尽头那扇厚重的红木门上。那里是今晚宴会的核心，也是严峰掌控欲的具象化。
“愣着干什么？”赵经理冷笑一声，用那块丝绸抹布猛地抽在谢尘的肩膀上。布料柔软，但力道刁钻，带着一种居高临下的羞辱感，“动起来，废物。”
谢尘肩膀一沉，没有躲闪。他调整了一下呼吸，转身走向电梯。
电梯门打开的瞬间，林婉正站在那里。她穿着精致的晚礼服，与周围满是油污的后厨格格不入。她的目光在谢尘手中的盘子和那张苍白的脸上停留了一秒，随即移开，仿佛什么都没看见。
谢尘走进电梯，按下楼层键。金属轿厢缓缓上升，镜面映出他狼狈的身影：廉价的蓝色洗碗工制服，沾着水渍的头发，以及那双平静得近乎冷酷的眼睛。
他知道严峰在怕什么。那张金融监管局的名片只是敲门砖，真正让严峰恐慌的，是那件衬衫里藏着的秘密。而他要做的，是在严峰彻底崩溃之前，拿到那份签字文件。
8点18分。
电梯到达宴会厅层。谢尘走出电梯，步伐稳健。走廊两侧站满了宾客的侍应生，他们好奇又鄙夷地看着这个在后厨被呼来喝去的男人。
第一盘，稳稳落地。
第
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